マイク・ピーターソン
· 2分で読めます
ある実装では、仮想犬がユーザーのためにレストランに関する情報を「取得」することができます。
拡張現実と仮想現実は、アップルのより大規模な顧客基盤にとって新たな領域であり、同社は、ユーザーが新しい空間をナビゲートするのを支援するコンピューター生成アシスタントと、それに必要な新しいインターフェースの開発を研究している。
現時点では、Appleが拡張現実（AR）および仮想現実（VR）システムに取り組んでいることは周知の事実です。同社はARKit開発者プラットフォームの機能を着実に強化しており、ヘッドマウント型の複合現実（MR）デバイスが登場するのも間近に迫っていると考えられます。
Appleは、木曜日に公開された「コンテキスト コンピュータ生成現実 (CGR) デジタル アシスタント」と題された新しい特許出願の中で、これらのVRまたはAR環境で提供される情報量は、ユーザーにとってすぐに「圧倒的」になる可能性があると指摘している。
これに対抗するため、Appleはバーチャルアシスタントの開発に取り組んでいます。バーチャルアシスタントはコンピューター生成のキャラクターや画像として表示され、ユーザーに役立つ情報やヒントを概説します。これらのキャラクターは状況に応じて変化するため、特定のイベントや特定のトリガーが発生した場合にのみ表示されます。
Apple は、特定の動物、シンボル、その他の潜在的な文字に関するユーザーの知識と経験に基づいて、いくつかの具体的な例を示しています。
「例えば、犬が速く走ったり、アイテムを取ってきたりする能力を知っていると、ユーザーがレストラン（現実世界またはCGR）に気付いたとき、コンピューターで生成された犬を状況に応じたCGRデジタルの視覚的表現として使用し、ユーザーのためにレストラン情報を素早く取得することができます」と特許には記されている。
別の例では、イルカの群れを AR ナビゲーションに使用できることが示唆されています。
特許に記載されている他のキャラクターには、ユーザーを興味深い場所へ案内する仮想猫や、目的地への道順を案内するデジタルイルカの群れなどが含まれています。Appleは、ユーザーが聴覚など他の感覚を通してCGRアシスタントを体験できる可能性もあると述べています。
このようなバーチャルアシスタントは、ヘッドマウントARやMRヘッドセットのユーザーにとって明らかなメリットをもたらすでしょう。バーチャルアシスタントは、ユーザーの目の前に役立つ情報を素早く提示してくれるからです。しかし、Appleが同様のCGRアシスタントをiPhoneやiPadなどの既存デバイスに導入する方法を検討している可能性は十分にあります。
Appleはこの特許の中で、風船のような動物以外の例も挙げており、Appleの超広帯域無線（UWB）追跡タグに関する噂との関連性を少なくとも示唆している。iOS 13の初期ベータビルドで見つかった情報によると、「探す」アプリが風船を表示し、ユーザーが紛失した物を見つけるのを助ける可能性があることが示唆されている。
これは、Appleが申請した最初のARまたはVR特許ではありません。過去の特許出願では、超音波測位を用いた現実または仮想オブジェクトの正確な操作、高解像度のAR画像の表示など、様々なARメカニズムが説明されてきました。
AppleのAR/VRヘッドセットがいつ発売されるかは明らかではないが、過去の噂では早ければ2021年になるというタイムラインが示唆されている。AppleのARを活用した「AirTags」は早ければ2020年夏に発売される可能性がある。
この特許の発明者は、Avi Bar-Zeev氏、Golnaz Abdollahian氏、Devin William Chalmers氏、David HY Huang氏と記載されています。このうち、Abdollahian氏は以前、タッチベースとタッチフリーの両方のジェスチャーを含むユーザー入力に関するAppleの特許を複数取得していました。
