Apple Vision Proが初めて脳コンピュータインターフェースで制御された

脳コンピューターインターフェース技術で知られる Synchron は、以前 iPad と iPhone で同様の技術をテストした後、Apple Vision Pro に目を向けた。

シンクロン社は、筋萎縮性側索硬化症（ALS）を患う64歳のマーク氏の脳に、脳コンピュータインターフェース（BCI）を埋め込むことに成功しました。このBCIにより、マーク氏はApple Vision Proを操作できるようになりました。これは、これまで腕と手の機能が失われていたため、不可能だったことです。

マークは BCI を使用して、ソリティアをプレイしながら画面上でカーソルを移動したり、劇場のような体験で視聴するビデオを選択したり、テキスト メッセージを送信したりします。

「これはすごい。ずっとやってみたかったんだ。まるで劇場で観ているみたいで、本当に生きているみたい」とマークは語った。

「この種の拡張現実（AR）の活用は非常に大きなインパクトがあり、私と同じような立場にある人や、日常生活を送る能力を失った人にとっても大きなインパクトとなるでしょう。ARは、二度と見たり体験したりすることはないと思っていた場所へと連れて行ってくれるのです。」

SynchronがApple Vision Proを選んだのには理由があります。それは、現実世界とデジタルコンテンツを融合させる技術です。つまり、ヘッドセットを装着していても、ユーザーは現実世界から切り離されていると感じることはありません。

BCIは頸静脈を介して脳運動皮質表面の血管に埋め込まれた。Synchron社によると、この手術は「低侵襲」だという。埋め込まれたBCIは、ユーザーが足を踏み鳴らそうとするなどの運動意図を検知し、通常はジェスチャーに依存するインターフェース要素を制御できるようになる。

このシステムは使いやすいように設計されており、麻痺を患う何百万人もの人々の生活の質を向上させる可能性があります。

Synchronについて耳にするのは今回が初めてではなく、同社がApple製品との連携を選んだのも今回が初めてではない。同社は2022年11月、ユーザーが思考でiPadやiPhoneを操作できる同様のインプラントの臨床試験を開始していた。