アップルのサプライヤー、シャープがサムスンと戦略的契約を締結

iPadやiPhoneの部品を供給する主要サプライヤーであるシャープは昨年54億ドルの損失を出し、生き残るためにアップルの最大のライバルであるサムスンへの依存を高めることになった。

ロイター通信は火曜日、シャープが前年度54億ドルの損失を出した後、3年間の再建計画に着手し、業績回復を目指していると報じた。この計画の一環として、シャープはモバイル機器向けディスプレイに使用される技術に関してサムスンとの協力関係を強化する。

「シャープにとって、前進していく道は、新たな機会を生み出すためにさまざまな提携関係を築くことだ」と、シャープの新社長に就任した高橋興三氏は語った。

シャープは昨年、自社のテレビ事業拡大の試みが失敗に終わり、ディスプレイ生産能力の過剰により巨額の減損処理を余儀なくされた。これを踏まえ、同社は今後、サムスンやアップルなどの企業向けに生産するディスプレイパネルに注力していく。

サムスンとの更なる関係強化のニュースは、サムスンがシャープの継続的な苦境を鑑みて1億1,200万ドルで同社の株式を取得してからわずか2か月後に発表された。当時のプレスリリースによると、この取引によりサムスンは「大型テレビ向け液晶パネルとモバイル機器向け中小型液晶パネルの長期的、安定的、かつタイムリーな供給」を獲得することになる。

この展開は、アップルとシャープの関係にさらなる複雑さをもたらす。サムスンがアップルのデザインを模倣しようとする姿勢を背景に、アップルはサムスンとの距離を縮めようと、シャープやLGといったサムスンの競合他社への供給先をシフトさせてきた。

ある分析によると、サムスンのサプライチェーンの競争相手を強化するために、アップルは昨年シャープに20億ドルもの投資を行った可能性があるという。

サムスンとの連携強化の要因の一つは、シャープがアップルのiPadおよびiPhone向けに製造しているディスプレイの需要が明らかに減速していることです。シャープは1月に9.7インチiPad用ディスプレイの生産を削減しましたが、次世代iPhone用ディスプレイの生産開始が近づいていると報じられています。

Apple製品への需要の低迷は、ここ最近話題となっている。ここ数ヶ月、複数のサプライヤーがApple製品への需要低下を理由に、売上高の減少を発表している。