Amazon AlexaとGoogleアシスタントは、自分が呼ばれたことを認識するのが非常に苦手だ。

スマートスピーカーが私たちの生活に浸透し続けるにつれ、Google や Amazon の安価なスマートスピーカーは、私たちがいつ音声出力を望んでいるか、望んでいないかをもっとうまく認識する必要がある。

我が家には、スマートスピーカーがいくつもあります。Googleアシスタント、Amazon Alexa、Apple Siriといったエコシステムを組み合わせています。Ecobee 4とOneLink Safe and SoundはどちらもAlexaを搭載しており、2階にあるEcho Dotにも搭載されています。HomePodは、オープンコンセプトの地下1階にあるオフィスに置いています。

リクエストをするたびに、どのデバイスがそのリクエストを受け取るかを考え、呼び出したいアシスタントに合わせてキーフレーズを調整する必要があります。多くの場合、私のアクションに応えてくれるのはHomePodです。Appleはこの点に多大な労力を費やしているからです。

それから、その逆もあります。私が魔法のスピーカーの呼び出しフレーズ以外の何かを言ったのに、スピーカーの 1 人がそれに加わる必要があると感じることが、それほど珍しくありません。

Alexaスピーカーは一番の悪者で、キーワードを言っていないのに頻繁に起動します。頼んでもいないのに勝手に操作しようとするので、本当にイライラし、怖いくらいです。

First Alert Onelink Safe and Soundは以前、私のお金を慈善団体に寄付しようとしましたが、幸いにも慈善団体が設定されていなかったため、代わりにAmazonのウェブサイトに誘導されました。Ecobeeは電話をかけようとしましたが、やはり設定されていないと言われました。もしこれらの設定がされていれば、私が意図しないところでこのようなことが簡単に起こっていたでしょう。

Alexa がいくつかのタスクを実行しようとするまで、そのタスクを実行できることすら知りませんでした。

こうしたタスクの多くには、完了を阻止するためのチェックとバランス（お金を寄付するなど）がありますが、そもそも私が明示的に依頼していないのにタスクを実行しようとすると、私は不安になります。

テレビをつけている時や、特にホリデーシーズンになると、数え切れないほどのコマーシャルがAlexaのキーフレーズを繰り返し、スピーカーが質問に答えたり音楽を再生したりするなど、この不要な応答はさらにひどくなります。これはAmazonやGoogleのせいではありませんが、このような事態を二度と起こさないためには、より適切な認識が必要です。

一方、HomePodは、理由もなく自分の意見を押し付けてくるようなことは一度もありません。階下の向こうから「Hey Siri」と話しかければHomePodが応答するので、Appleはリクエストに応じる前にこれらのキーワードを監視・検証する能力をはるかに向上させていることは明らかです。確かに、HomePodの応答精度は議論の余地がありますが、それはまた別の機会に。

スマートスピーカーが、話しかけるタイミングと話しかけないタイミングを理解できないなら、一体何の意味があるのでしょうか？ 他のスピーカーのAlexaを完全に無効にして、値段は高いですが、2台目のHomePodを買おうかと思っています。

確かに、HomePodは音声認識の面でAppleからの多大な支援を必要としています。Siriは競合を圧倒するために必要な知能が不足しており、AirPlayを使わずに他の音楽サービスを直接サポートすることもできません。

しかし、Apple が成功したことの 1 つは、まずアシスタントを起動することと、アシスタントがいつ静かにしておくべきかを把握していることです。