NVIDIAは訴訟でインテルをイノベーションに反対していると非難

チップ大手2社間の法廷闘争は木曜日、NVIDIAがインテルによる最近の訴訟を、競合他社を市場から締め出すことで自社の「衰退しつつある」CPU事業を救おうとする卑劣な試みだと評したことで、激化した。

AppleInsiderに送った声明の中で、NVIDIA はインテルの主張を正面から受け止め、この問題を新旧の技術の移行として捉え直そうとし、2004 年にチップメーカーと締結した特許ライセンス契約により、現世代および将来世代のインテル プロセッサー向けチップセットを開発する権利が同社に与えられていると主張した。

「交渉通り、当社のライセンスが適用されることに自信を持っています」と、NVIDIAの社長兼CEOであるジェンスン・フアン氏は述べた。「この問題の核心は、CPUの時代が終わり、PCの魂が急速にGPUへと移行しつつあることです。」

「これは明らかに、衰退するCPUビジネスを守るためにイノベーションを抑制しようとする試みだ」と彼は付け加えた。

今週初めにデラウェア州衡平法裁判所でグラフィックス技術のリーダーであるNVIDIAを提訴したインテルは、これに異議を唱えている。世界最大のチップメーカーであるインテルは、2004年の契約は、統合メモリコントローラを搭載した同社の次期「Nehalem」プロセッサシリーズと互換性のあるチップセットには適用されないと主張している。インテルは、NVIDIAが新たにこのシリーズに対応するチップセットを計画していると考えている。

一方、NVIDIAは、カリフォルニア州サンタクララに拠点を置く両社間の紛争を「公正かつ合理的な方法」で解決しようと1年以上努力してきたと主張している。同社は、GPUがIntel製などの従来型プロセッサを凌駕するほどの存在感を増している現状において、今回の訴訟は窮余の策であるとしている。

「契約締結以来、NVIDIA は SLI、ハイブリッド電源、CUDA 並列処理などのイノベーションを提供してきました。最新のイノベーションである ION は、強力な NVIDIA GPU、ノースブリッジ、サウスブリッジを 1 つのコンパクトなダイに統合しています」と NVIDIA は述べています。「CPU と組み合わせると、ION は Intel プロセッサ用の 2 チップ PC アーキテクチャを実現し、Intel 独自のソリューションより 2 年先を行きます。」

NVIDIAはまた、AppleがMacBook Classic、MacBook Air、MacBook、MacBook Proを含む新型ノートブック全機種にNVIDIAの新型MCP79チップセットプラットフォームを採用したことを指摘した。MacメーカーであるAppleは、Intel製チップセットをNVIDIA製チップセットに切り替えた最初の主要ベンダーとなった。この動きはAppleにとって長期的な技術転換と考えられており、Intelが最終的に訴訟で勝訴した場合、この転換は危機に瀕することになるだろう。

「現在、Acer、Alienware、Asus、Dell、Falcon Northwest、富士通、Gigabyte、HP、Lenovo、MSI、NEC、東芝といった企業は、NVIDIAとIntelの契約に基づいて開発された画期的なイノベーションを出荷しています」とフアン氏は述べた。「NVIDIAのプラットフォームイノベーションが幅広く、かつ拡大していることを考えると、Intelが4年前に締結した契約をめぐって今になって紛争を起こしているのも不思議ではありません。」

この件に関する唯一の共通点は、両社がそれぞれの現行製品がこの紛争の対象ではないことに同意していることです。インテルの広報担当者はAppleInsiderに対し、両社が今後も引き続き協力関係を維持していくことを期待していると述べました。