司法省は、コムキャストに対し、アップルのウェブテレビサービス向けにNBCユニバーサルのコンテンツを提供するよう強制する可能性がある

ケーブルプロバイダーのコムキャストは、アップルの噂のウェブテレビ構想への参加協議を拒否したと報じられているが、2011年にNBCユニバーサル買収の一環として同社が同意した規制上の譲歩により、最終的には屈服せざるを得なくなるかもしれない。

最終判決により、コムキャストはオンライン動画サービスをケーブル会社と実質的に同等に扱わなければなりません。コムキャストは、ケーブル会社に販売しているNBCユニバーサルのコンテンツへのアクセスを、同じ利用規約でこれらのサービスにも提供する必要があります。

さらに、オンライン動画サービスがNBCの同業他社（例えばCBS）と契約を結んだ場合、コムキャストは「同等の」コンテンツを「経済的に同等」な価格でライセンス供与する義務を負います。例えば、Appleの新サービスがCBSの初回放送番組を配信する場合、コムキャストは自社の初回放送番組を、AppleとCBSの間で交渉された価格とほぼ同じ価格で提供しなければなりません。

「同等」とみなされる番組には、いくつかの制限があります。例えば、CBSのシットコムの再放送を配信しても、AppleがNBCユニバーサルのスポーツコンテンツにアクセスできるようになるわけではありません。また、Comcastは、オンライン動画配信サービスが他社のチャンネルラインナップの「実質的に全て」を配信している場合、自社のチャンネルラインナップ全てを配信するよう強制し、その料金を支払うことが認められています。

ComcastがAppleとの合意に至らなかった場合、iPhoneメーカーである同社は司法省に商事仲裁の申し立てを行うことができます。司法省は、こうしたケースでは連邦通信委員会（FCC）が定めた仲裁規則を原則として遵守するとしていますが、「本最終判決に基づく仲裁を、本最終判決の競争目標の推進のために許可する」権利を留保しています。つまり、司法省はComcastのライセンス供与方法が不公平であると判断した場合、Comcastを仲裁に付託することができるということです。

Appleは現在、ディズニー、CBS、20世紀フォックス、ディスカバリー、バイアコムと、今秋開始予定の新しいストリーミングサービスに各社のコンテンツを提供する交渉を進めているとの噂があります。料金は月額20ドルから40ドルの間になると考えられており、Appleはコンテンツ所有者に視聴者データを提供することで協力を促そうとしていると報じられています。