Apple、クロスプラットフォーム同期を簡素化する「Grab & Go」を検討中

Appleは、新しいクロスプラットフォームのクラウド統合同期サービスにより、Mac、iPhone、Apple TVなどのデバイス間でのファイル転送をより簡単にすることができるかもしれない。

今週公開された新たな特許出願に記載されているシステムにおいて、Appleは、デバイス間で共有するファイルをユーザーが柔軟に選択できるソフトウェア同期システムを開発しており、同期プロセスの簡素化を目指しています。この方式では、個人ファイルだけでなく、特定のアプリケーション内のコンテンツも同期されるため、ユーザーは場所やデバイスを問わず、現在のアクティビティを継続できます。

Appleは申請書の中で、現在の同期方法は不必要に複雑であると述べた。

「ユーザーは同等の機能を持つ2台の電子機器にアクセスできる場合がありますが、2台の機器間でデータを共有するには、それぞれ難易度が異なる複数の手順が必要になる場合があります」と申請書には記載されています。「機器間でデータを転送するプロセスには、保存するデータの種類、保存場所、各機器が処理可能なフォーマット、最も効率的なデータ転送のために機器をどのように相互接続するかなど、ユーザーが決定しなければならない多くの事項が含まれます。こうした複雑さにより、2台の電子機器間でのデータ転送の難易度や時間が増加する可能性があります。」

特許出願には、Mac、iPhone、Apple TV、Apple Remote、そしてプレイステーションに似たビデオゲームコントローラーなど、同期して使用できる複数のデバイスへの言及が含まれています。記載されているシステムは、Safariのブックマーク、iTunesコンテンツ、Time Machineのバックアップ、Keynoteプレゼンテーション、さらにはビデオゲームのファイルセーブを共有できる可能性があります。

ファイルの同期は、iPhoneとiMac、あるいは2台のiPhone間でワイヤレス方式で、様々なハードウェア間でも行うことができます。84ページにも及ぶこの大規模で詳細なアプリケーションでは、2台または3台のデバイス間での同期の様々な組み合わせが紹介されています。

このシステムはまた、Web をストレージに統合し、データを「クラウド」上に保存して、多数のデバイスにプッシュできるようにもなります。

記載されているシステムには、ユーザーが各システムからファイルを簡単に「取得」できるソフトウェアが含まれています。その一例が、仮称「Grab & Go」と呼ばれるiPhoneアプリケーションです。

ユーザーが設定できるデバイス設定により、アプリケーションコンテンツとファイルを種類別に分類できるようになります。ユーザーは、家族向け、ビジネス向け、エンターテイメント向け、ゲームメディア向け、教育向け、会計向けなど、様々な用途のソフトウェアを同期するかどうかを選択できます。

このようなシステムがあれば、ユーザーは別のデバイスで最近アクセスしたウェブサイトに再度アクセスできるようになります。例えば、Safariウェブブラウザの履歴、ブックマーク、最近の検索内容をMacとiPhone間で共有できます。

米国特許商標庁への申請では、ユーザーがデスクで書類作成中に、突然の会議に呼び出されるといったシナリオが想定されています。ユーザーは個人用のアプリケーションを複数起動しているかもしれませんが、仕事に関連するコンテンツだけを持ち歩きたいと考えるでしょう。この設定により、ユーザーは仕事に関連するファイルとデータだけをコンピューターから「取得」できるようになります。

別の例として、自宅のパソコンで音楽を聴いている人がいます。その人は仕事に行かなければならないかもしれませんが、通勤中の電車の中でも音楽を聴き続けたいと思うかもしれません。設定により、個人財務情報やユーザーが選択したキーワードからファイルを「取得」しないように簡単に選択できるようになります。

「簡易データ転送」方式は、利用可能な最速の接続に動的に適応し、セキュリティ対策も提供するとされている。ソフトウェアは、インターネット接続を使用するか、暗号化方式を使用するか、同期時にハードウェアとの特定の距離を要求するかを決定する。また、共有する「信頼できる」デバイスのリストも保持する。

Appleは既にMobileMeサービスを通じて、成長著しいクラウドベースの同期市場に参入しています。しかし、2008年9月30日に申請されたこのシステムは、その機能をさらに拡張するものであることは明らかです。