パーカービジョン、RF技術をめぐりアップルを相手取りITCに特許訴訟を提起

無線周波技術の研究開発会社パーカービジョンは今週、アップル、サムスン、LG、クアルコムに対し、特定の無線ネットワーク特許を侵害したとして米国国際貿易委員会に苦情を申し立て、付随する訴訟を起こした。

ITCへの訴状とフロリダ地方裁判所への訴訟の両方において、パーカービジョンは、クアルコムとサムスンが製造した無線トランシーバーが4件の無線ネットワーク特許を侵害していると主張している。Apple、サムスン、LGはいずれも、侵害が疑われているクアルコム製チップの派生版を自社のモバイル製品に使用しており、サムスンは自社製のShannon 928 RFシリコンについてさらなる精査を受けることになる。

具体的には、パーカービジョンは、米国特許番号6,879,817、7,929,638、8,571,135、および9,118,528を活用しています。これらの特許はいずれも、無線周波数技術とそのハードウェアソリューションへの実装に関するものです。フロリダに拠点を置く同社は、同様の特許をめぐってクアルコムとサムスンを相手取った別の訴訟にも関与しています。

パーカービジョンは2011年にクアルコムと初めて対立しましたが、その努力はほとんど実を結びませんでした。2013年、フロリダ州の陪審はクアルコムの特許侵害を認定し、パーカービジョンに1億7,300万ドルの損害賠償を命じましたが、この判決は後に覆されました。

最新の申し立てでは、ITCへの申し立ては侵害製品の輸入と販売の禁輸を求めており、訴訟では未だ具体的な金額は明らかにされていない損害賠償を求めている。Appleが対象としているデバイスのリストには、iPhone 6、iPhone 6s、iPad Air 2、そして「その他多数の製品」が含まれている。

1989年に設立されたフロリダ州に拠点を置くパーカービジョンは、無線チップ設計を専門とする上場企業です。同社のウェブサイトにはいくつかの製品が掲載されていますが、同社の主な収入源はこれまでも、そしてこれからも技術ライセンスであり続けます。しかし、その資金は急速に枯渇しつつあり、債務不履行の危機に瀕しています。同社は債務不履行の危機を回避するため、裁判所での特許権行使に頼るようになりました。

しかし、パーカービジョンの状況は厳しいものとなっている。最近の四半期報告書によると、9月までの9ヶ月間で、1件のサービス契約の収益はわずか5,500ドルにとどまった。パーカービジョンは投資家に対し、コスト削減策、レイオフ、特許権行使訴訟、技術ライセンス、製品販売では2015年の運営費を賄えないと伝えた。