東海岸のニューヨークと違い、サンフランシスコでは列に並んで待っていた人たちに晴天が広がっており、彼らの多くは椅子やピクニック用の軽食を用意して待ち構えていた。
食べ物を忘れた人のために、Apple Storeのスタッフがフルーツ、チップス、グラノーラバー、ボトル入りの水をカートで提供していました。ある熱心な買い物客は、iPhone、MacBook Air、そして昨年購入したiPadをいじりながら、iPad 2を待っていました。
一連のバリケードが歩道を塞ぎ、列はブロックを下りて角を曲がったところまで誘導された。あと5時間もすれば、列は特大ブロックの向こう側まで伸びる見込みだ。昨年の夏、iPhone 4の発売直前に列が伸びたのと同じ場所だ。
しかし、WiFi モデルにはモバイル サービス契約が必要なく、3G バージョンでも契約や補助金が不要なのでユーザーが自宅でセットアップできるため、Apple の iPad 2 製品ラインははるかに早く売れると思われます。
当初のオンラインでの需要により、オンライン注文の出荷が2～3週間遅れたようで、これが早期購入者がAppleの小売店での発売イベントに集まるきっかけとなり、メディアの熱狂を巻き起こし、無料の宣伝効果を生み出す劇的な行列を生み出す一因となるかもしれない。
先月、ベライゾンが iPhone 4 のサポートを開始したとき、批評家たちは、発売からほぼ 1 年が経過したこの携帯電話にできた行列は「笑ってしまうほど短い」と冷ややかに語り、ベライゾンの何千もの店舗には、iPhone 4 が新発売だったころの Apple の 200 店舗と同じくらい長い行列ができるはずだったと主張した。
しかし、iPad 2は発売日にAT&TとVerizonの両社の直営店に加え、Best Buy、Target、WalMart、そして一部のApple正規販売店でも販売される予定です。つまり、Apple Storeで待っている人たちは、主に楽しみのために来ているのかもしれません。
同時に、Apple は自社の店舗で最良のモデルの品揃えを提供すると思われます。これは、Apple が現在提供している 2 色、3 種類の容量、3 種類のワイヤレス バージョン (WiFi、Verizon の 3G CDMA、AT&T の 3G UMTS) という 18 種類の異なるバージョンの iPad 2 の中から特定のモデルと色を念頭に置いている購入者にとっては重要な要素となるでしょう。
AppeのiPad 2は、オーストラリア、オーストリア、ベルギー、カナダ、チェコ共和国、デンマーク、フィンランド、フランス、ドイツ、ギリシャ、ハンガリー、アイスランド、アイルランド、イタリア、日本、ルクセンブルク、メキシコ、オランダ、ニュージーランド、ノルウェー、ポーランド、ポルトガル、スペイン、スウェーデン、スイス、英国で3月25日に発売され、今後数ヶ月以内に世界各国でも発売予定です。その他の国での発売時期と価格は、規制当局の承認を条件に、Appleより後日発表されます。
