写真はアップルのフィフスアベニュー店で進行中の大規模改装の様子です

今週、アップルは、人通りの多い五番街の小売店にある象徴的な32フィートのガラスキューブを置き換える工事を開始し、AppleInsiderは進行中の作業を初めて公開します。

店の前を通ると、通りに面した灰色の合板の仮設壁が目に入ります。壁の間の小さな隙間は、お客様が下の店舗へと続く階段へアクセスするための通路となっています。

階段へ向かう途中、建設関連の資材や仮設資材が山積みになっているのが見えます。資材と作業員は、今週から始まったガラスキューブの交換工事（670万ドル）の作業に着手するためにここに集まっています。

この印象的な建造物は、2006 年 5 月に公開されて以来、ニューヨーク市のランドマークのようなものになっています。最近の調査によると、この建物はニューヨーク市全体で最も写真に撮られる場所の 1 つであることがわかりました。

アップルの最高経営責任者（CEO）であるスティーブ・ジョブズ氏は、店舗の入り口となる中空のガラス構造を自ら設計し、費用まで負担したと言われています。今回の改修は、この構造に手が加えられた初めてのことではありません。2006年の公開直前、ジョブズ氏はキューブの建設に使用された材料の一部に不満を抱き、土壇場で変更が加えられたと言われています。

全面ガラス張りのデザインは、昨年夏にオープンした上海の巨大店舗など、Appleの他のプロジェクトにも影響を与えています。上海五番街店と同様に、入口はガラス張りの階段ですが、上海の店舗は円筒形です。

アップルのガラスへの関心は、カリフォルニア州クパチーノ本社に計画されている1万2000人の従業員を収容するキャンパスにも及ぶだろう。ジョブズ氏は地元市議会にこの構想を売り込んだ際、建物は「宇宙船」のように見えるだろうと述べた。

「この建物には真っ直ぐなガラスは一枚もありません」と彼は言った。「私たちは世界中で商業ビルを建設してきた経験を活かしてきました。建築用途で最大のガラスを作る方法を熟知しています。」

五番街店がオープンして以来5年間で得られた経験は、Appleが象徴的なガラスキューブの670万ドル規模の建て替えに携わる際に、間違いなく役立つだろう。ガラスキューブに加え、Appleは防護用のボラードの撤去、外周の舗装材の敷設、そして周囲の排水溝の撤去と設置も計画している。

現在進行中の工事の様子を写真でご紹介します。写真を提供 してくださったAppleInsider読者のRyan氏に感謝します。