Workflowの最新バージョン1.6では、アプリの機能拡張が継続され、よく使われるツールのビジュアルも改良されています。自動化初心者にも魅力的に映ることを目指しています。AppleInsiderが新バージョンを詳細に検証しました。
ワークフローギャラリーは、サンプルワークフローの充実に加え、アイコンと説明がより大きく分かりやすくなり、あらゆる面で大きくなっています。ユーザーがアプリ内から初めてこのギャラリーを開くと、Appleマップを使って自宅までの残り時間を自動計算し、その情報をパートナーにメッセージで送信する「自宅到着予定時刻」機能などの例が表示されます。
これらはすべてiOSデバイス上で実行できる機能ですが、複数の手順と複数のアプリを使います。Workflowはそれをボタン1つに集約します。Workflowは、iOSのあまり活用されていないパワーを、より多くの人々に届けることを目指しています。
iOS での自動化?
しかし、Workflow が成功することは決してないでしょう。完全には。少なくとも、iOS が自動化をワークフローというよりは回避策として捉えている限りは。
iPhone を手に取って、やっていたことをやりたい人にとっては、Workflow は役に立つでしょう。しかし、大多数のユーザーは、Workflow を目にすることも、それが何なのかを実際に認識することさえないということを知るには、かなりの作業量です。
しかし一方で、後で時間を節約するために今ワークフローを作成することに労力を費やすことのメリットを理解している人も少なくありません。もしあなたがそうなら、ワークフローの信奉者になってしまう危険性が非常に高いでしょう。
新規ユーザーにとってギャラリーが最も分かりやすい視覚的な変更点だとすれば、「リストから選択」の改善は既存ユーザーにとっても同様です。ワークフローは、必ずしも事前に選択されたステップを単純かつ直線的に並べる必要はありません。ユーザーに質問を促し、その選択に基づいて行動を起こすワークフローも考えられます。そのため、App Storeで検索するための便利なワークフローは、ユーザーが何を探しているのかを尋ね、それに一致するリストを表示できるようになっています。
Workflow 1.6では、そのリストが変更されました。テキストラベルだけでなく、アプリのアイコンも表示されるようになりました。
ワークフローに連絡先の検索が含まれる場合、各人物に関連付けられた写真が自動的に表示されるようになりました。小さな変更ですが、この機能を使用するワークフローの見た目が向上し、操作性が向上します。
ワークフローを作成する基本的な方法は以前のバージョンから変更されていません。これは、改善の必要がないためです。ワークフローには利用可能な機能の長いリストが含まれており、ユーザーは必要な機能をワークフロー作成場所にドラッグするだけです。
iPadでは、関数リストが作業中の作業の横に表示されるため、これが最も分かりやすいです。iPhoneの小さな画面でも、ユーザーはリストと作業中の作業の間をスワイプで切り替えることに慣れるでしょう。
例えば...
たとえば、Safari の場合: [共有] ボタンをタップし、[ワークフローを実行] を選択して、[URL を短縮] をタップします。
おそらく最も便利なのは、Todayウィジェットを作成できることです。ユーザーはスマートフォンを手に取り、左にスワイプしてWorkflowボタンをタップするだけです。Workflowウィジェットやその他のWorkflowウィジェットを作成するには、まず空のペインから始めて、利用可能な機能の中から必要な機能を探しましょう。
例えば、「連絡先を検索」をタップすると、その機能の簡単な説明が表示されます。それをタップしてワークフローにドラッグすると、オプションが表示された展開されたセクションが表示されます。
ワークフローはすでに作成済みです。ただ、これを実行すると、すべての連絡先が表示されるだけです。「フィルターを追加」をタップして、グループ、名前、誕生日など、いくつか選択してください。
クリスマスの予定について話し合うために、親戚全員に頻繁に電話をかけなければならないとしましょう。連絡先の検索設定で、希望する名字を持つ人全員を表示するように設定し、「通話」機能をドラッグ＆ドロップします。
これで、便利なワークフローができました。名前を付けてアイコンを選択し、Workflowアプリを閉じてください。Todayウィジェットを作成したので、Todayビューに既に表示されています。スワイプとタップで家族全員のリストが表示され、さらにタップで電話をかけられます。
ワークフローは非常に複雑になる可能性がありますが、macOS Sierra の Automator と同様に、機能をリストにドラッグして、適切な順序を考えるだけです。
真空中で作業するわけではない
思い通りに動作するワークフローが完成したら、他のユーザーと共有できます。これはWorkflow 1.6のもう一つの大きな変更点です。ユーザーは最初のバージョンからワークフローを共有することができ、ギャラリーに掲載されているワークフローの多くはユーザーからのものですが、スムーズな共有とは言えませんでした。
例えば、家族に電話をかけるためのワークフローを共有したいとします。このワークフローは、他の人の名字ではなく、あなたの名字を検索するように設定されています。そのため、あなたのワークフローを使いたい人は、そのワークフローにアクセスして変更を加える必要があります。これは、名前を一つ変更するよりもはるかに複雑になる可能性があるため、誰かの優れたワークフローをすぐに利用できるようになることは稀でした。
しかし、今回はインポートに関する質問機能で新規ユーザーをサポートできるようになりました。ワークフローをインストールする際、どの部分を更新する必要があるかを案内できます。これは一見シンプルな改善ですが、新しいワークフローを試す上で大きなメリットとなるでしょう。
経験豊富なWorkflowユーザーにとって、Import Questionsは特に必要ありませんし、iOSの一般ユーザーにとっては、Import Questionsはそれほど魅力的ではありません。しかし、実装はしっかりとしており、より多くのユーザーがWorkflowを試用し、反復的なタスクを劇的に高速化できることを理解するのには十分でしょう。
Workflow 1.6 には iOS 8.0 以降が必要で、App Store での価格は 2.99 ドルです。
