ニール・ヒューズ
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サムスンは今週、次世代の大型スクリーンのスマートフォン「ギャラクシーノート4」をはじめ、多数の発表を行ったが、アナリストのブライアン・ホワイト氏を感心させるほどの製品はなかった。同氏は、韓国の電子機器メーカーであるサムスンが、アップルの予想される秋の製品ラインアップと競争するのに有利な位置にいないと考えている。
カンター・フィッツジェラルドのホワイト氏は木曜日に投資家向けメモで、サムスンの発表について「期待外れ」「急ぎすぎた」「中途半端」といった言葉で表現した。発表には、OculusとのGear VR提携、Gear Sスマートウォッチ、そして横向きディスプレイを搭載した新型端末Note Edgeも含まれていた。ホワイト氏は、サムスンの発表は、Appleが9月9日(火)に独自のプレゼンテーションを行う前に、自社製品の話題性を高めようとする、期待外れの試みだったと考えている。
「我々の見解では、この戦略は賢明ではありませんでした。価格に関する詳細がなく、発売日もやや曖昧で、技術仕様も限定的で、機能も『ギミック的』だったため、イベントは『中途半端』だったと感じたからです」とホワイト氏はメモの中で述べており、そのコピーはAppleInsiderに提供された。「このイベントの潜在的な脅威がなくなったことで、Appleの『Fab Fall』発表ははるかに容易になったと考えています。なぜなら、最大のライバルであるAppleは、今秋のAppleの新型iPhoneに対抗する準備が整っていないように見えるからです。」
Appleが今年、画面サイズの異なる2種類の新型iPhoneを発売する計画が盛んに噂されています。特に、5.5インチの大型モデルは、人気のGalaxy Noteシリーズが牽引する、いわゆる「ファブレット」トレンドに対するAppleの回答となることが期待されています。
ホワイト氏は、Appleの5.5インチモデル「iPhone 6」が、秋にGalaxy Note 4を新たなフラッグシップモデルとして発売するNoteシリーズに食い込むだろうと考えている。Noteシリーズは、5.7インチ、2,560×1,440ピクセルのSuper AMOLEDディスプレイと、新たに16メガピクセルのカメラシステムを搭載して発売される。
新型の大型iPhoneがNote 4より先に発売されれば、AppleはSamsungの勢いをさらに削ぐことになるかもしれない。Appleは通常、新型iPhoneを発表した翌週の金曜日に発売するため、今年は9月19日が発売日となる可能性が高い。ただし、5.5インチモデルの製造上の問題に直面しており、若干遅れて発売される可能性があるとの噂もある。
ホワイト氏はウォール街でアップルに関して最も強気なアナリストの一人であり、目標株価は123ドルとしている。特に中国では、5.5インチの「ファブレット」に大きな期待を寄せており、大型モデルが市場シェア拡大に貢献すると考えている。
AAPLの株価は、ベルリンで開催されたIFA見本市でのサムスンの発表を受けて水曜日に急落した後、木曜日に小幅上昇した。同社の株価は、先週102ドルを超える史上最高値で取引を終えた後、現在は100ドルを下回っている。