マイク・ワーテル
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顔認識機能を搭載した将来のiPhoneについての噂にさらに説得力を持たせる報道として、Apple社がこの技術を専門とする機械学習企業RealFaceを買収したという主張がある。
2014年に設立された同社は、タイムズ・オブ・イスラエル紙とカルカリスト紙によると、それぞれ200万ドル、あるいは数百万ドルで買収されたようだ。同社は以前、自社製の顔認識ソフトウェアを用いて、ユーザーのベストショット写真を数学的に判定するアプリを開発していた。
RealFaceソフトウェアは、iPhoneのような比較的低消費電力のデバイス上で「スムーズな顔認証」を直接提供します。同社によると、このソフトウェアはモバイル端末向けに「顧客にスマートな生体認証ログインソリューションを提供すること」を目指しています。
同社はこれまでに100万ドルの創業資金を調達しており、5人から10人の従業員を雇用している。RealFaceのウェブサイトは現在ダウンしているが、その理由は同社またはAppleによる意図的な削除か、あるいは要求によるものかは不明だ。
最近の噂によると、「iPhone 8」や2017年モデルのiPhoneには、少なくとも当初は拡張現実アプリケーションを目的としたものではない、レーザー3Dスキャナーによる実用的な顔スキャンユーティリティが搭載されるとのこと。
この技術は顔認識以外にも幅広い用途があります。APIが公開されれば、拡張現実（AR）や仮想現実（VR）ヘッドセット、衣服のサイズ測定、住宅リフォームのための正確な距離測定、3Dプリントのためのスキャン、家電製品とHomeKitの連携、その他精密な立体スキャンや距離測定を必要とするアプリケーションなど、様々な用途への展開が期待されます。
AppleInsiderはAppleとRealFaceにコメントを求めましたが、今のところ返答はありません。Appleは通常、買収についてコメントしません。
