人気のiPad専用雑誌「Trvl」は先週、100号を刊行し、アプリのインストール数は100万回に達しました。現在、この雑誌を運営する同社は、次の大きな節目となる自社発行ツール「Prss」を今夏に一般公開することを目標としています。
PrssとTrvl for iPadの共同創設者であるMichel Elings氏は、AppleInsiderのインタビューで、iOS開発者向けにまもなく提供される新しい出版ツールについて語った。彼は、2年半前、TrvlがiPad向けにデビューした際に「1ヶ月であらゆる失敗を犯した」ことで、デジタル出版の世界について多くのことを学んだと語った。Prssを支えるモットーは、誰に対しても、特に読者や出版社に対しても「決して騙さない」ことだ。
当初、Trvl はすべてのコンテンツをファイルサイズの大きい 1 つのダウンロード可能な号にまとめ、毎月 1 回 2.99 ドルで発行していました。
「人々は本当に我々を嫌っていた」と彼は認めた。
エリンズ氏と彼のチームが始めた頃、彼らはAdobe InDesignを使ってTrvlを開発していました。それでは物足りず、他のツールもいくつか試してみましたが、どれも満足のいくものではありませんでした。エリンズ氏によると、主な問題は、サードパーティ製のプラットフォームが、特定のプラットフォームで最善の成果を出すことに焦点を当てるのではなく、あらゆるプラットフォームに対応することを目標としていることです。
Trvlのチームは、独自のデジタル出版ツールの開発を開始したのもこの頃です。彼らはそれをPrssと名付けました。Elings氏の言葉を借りれば、彼と彼のチームは「Appleが作り忘れたソフトウェア」になることを目指しました。
「出版社として自分たちが窮地に立たされたと感じたから、そして読者も窮地に立たされたと感じたから、独自のソフトウェアを立ち上げた」と同氏は語った。
Prssは現在、iPadで人気の「Trvl」に採用されています。無料のパブリックバージョンは今夏初頭にリリース予定です。
独自の出版プラットフォームに移行して以来、Trvlは100号のマイルストーンを達成し、AppleのiOSニューススタンドで100万回以上のインストール数を誇る人気アプリケーションの一つとなっています。特に、雑誌のダウンロードサイズは比較的小さく、既存のiPad雑誌の10分の1程度と、Prssの開発によって実現しました。
実際、Trvlの公開に向けた彼らの取り組みはApple自身からも注目を集めています。約20名からなるPrssチームはAppleのシニアエグゼクティブ、エディ・キュー氏と面会し、エリングス氏は今年の世界開発者会議（WWDC）でApple Design Awardを受賞できることを期待していると述べました。
Apple は昨年の WWDC でもTrvlにスポットライトを当て、この年次イベントの基調講演でこのデジタル マガジンを紹介しました。
Prssは今夏初頭に一般公開され、複数の人が同時に雑誌をデザインできる無料のウェブベースツールとなります。このソフトウェアは、iPad雑誌内のコミュニティや、デジタル出版物の資金調達を支援するeコマース機能もサポートします。
Elings氏が挙げた例の一つでは、多くのiPad向け雑誌が縦向きと横向きの両方の閲覧モードに対応していない。しかし、Prssのツールによって、Trvl社は両方の向きのデザインに必要な時間を3日からわずか1時間に短縮できたと彼は主張している。
目標は、iOS マガジン開発において、プロフェッショナル市場と個人市場の両方にリーチすることです。Elings 氏の見解では、サッカークラブが独自の出版物を作成するために Prss を利用できる可能性があり、Conde Nast のような大手出版社は Prss を優先して「InDesign を窓から投げ捨てる」ことも可能です。
「私たちは本当に革命を起こしたいのです」と彼は言った。「最高のツールを世界中に届けていきます」。今のところ、PrssはiOSのみに対応している。共同創業者のミシェル・エリングス氏は、Androidに同じ情熱を注ぐのは難しく、品質に支障が出ると述べた。
Prssウェブベーススイートは無料でご利用いただけますが、iOS App Storeで雑誌を配信する出版社は、ソフトウェアの使用料として、エリングス氏が「少額」と呼ぶ料金を支払う必要があります。これは、例えば売上の30%を徴収するAdobeのInDesignと比べて、Prssの利用料がはるかに低額になるという狙いです。
Prssの最終的な外観と操作性はまだ決まっていません。現時点では社内システムにのみ導入されているからです。また、Elings氏と彼のチームはAppleのプラットフォームの方が優れていると考えているため、当面はiOS専用ツールとして運用されます。
彼らの目は現在、iPhoneとiPod touchに向けられており、エリングス氏によると、これらによってPrssの市場シェアは10倍に拡大する可能性があるという。その後、Prssの次のターゲットはGoogleのAndroidではなく、Webになるだろう。エリングス氏は、開発者がAndroidに「大きな情熱」を持っているとは感じられないと述べた。
「Android に取り組むのであれば、おそらくそうしなければならないだろうが、同じやり方で、同じ情熱を持って取り組みたいが、それは難しいだろう」と彼は認めた。
Prss が次にどこに向かうにせよ、Elings 氏と彼のチームの主な焦点は、これまで iPad で掲げてきたのと同じマントラになるだろう、と同氏は語った。「読者や出版社を「だまさない」ことで、良いことが起きる」。
