ジョシュ・オン
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ウォール・ストリート・ジャーナルは水曜日、AT&Tが親会社ドイツテレコムからTモバイルUSAを390億ドルで買収する取引について、FCCの関係者にインタビューした。関係者は公式コメントを控えた。「委員長室がこの取引を承認するはずがない。控えめに言っても、非常に困難な道のりになるだろう」と関係者は述べた。
しかし、AT&Tの広報担当者は、この取引が欧州委員会によって阻止される可能性があるという懸念に対し、楽観的な姿勢を示した。「議会、司法省、FCC、そして無線通信事業者の消費者の皆様がこの取引について疑問を抱いていると承知しています。私たちは、それらの疑問にお答えし、対処していくことを楽しみにしています」と、広報担当のマイケル・バルモリス氏は述べた。「事実関係が示せば、この取引が公共の利益にかなうものであり、競争が今後も活発に行われると確信しています。」
ウォールストリート・ジャーナルの報道によると、FCCのジュリアス・ジェナコウスキー委員長が火曜日に述べたコメントは、競争的な市場を促進するという同委員会のコミットメントを示している。「データローミングの枠組みの詳細についてはまだ検討中ですが、健全な競争はイノベーションと投資を促進し、価格を下げ、より良いサービスを生み出すという核心的な命題は議論の余地がないと考えています」とジェナコウスキー委員長は述べた。
しかし、ジェナコウスキー氏をはじめとするFCC委員は、この買収提案について沈黙を守っていると報告書は指摘している。FCCの審査に加え、司法省もこの取引を審査する予定だ。SECへの提出書類によると、この取引が破談になった場合、AT&Tは30億ドルの損失を被ることになる。
エイミー・クロブシャー上院議員は月曜日、FCCと司法省に対し、提案されている取引について調査するよう求めた。「この取引は無線通信業界にイノベーションを巻き起こす可能性があるが、同時に、集中化が進むことで選択肢が減り、価格が上昇し、無線通信利用者のサービスが低下することを懸念している」と、クロブシャー議員は両機関への書簡で述べた。
今週初めにTモバイルのウェブサイトに掲載されたFAQには、買収の承認には最長1年かかる可能性があると記されており、予想されていたAppleのiPhoneの同ネットワークへの登場がさらに遅れることになる。
この買収提案によって最も大きな打撃を受ける可能性があるのは、米国3位の通信事業者スプリントだ。今週初め、業界カンファレンスで同社幹部が行った発言によると、買収が現状のまま成立した場合、同社の価格設定と収益性に悪影響が出る可能性が示唆された。
