ニューヨークタイムズは、Appleが小型iPhoneを開発していないと報じた

Apple社が今夏にiPhoneの小型版を発売する計画があると報じられたのとは対照的に、ニューヨーク・タイムズの情報筋は、Apple社はより安価なバージョンのiPhoneを検討しているものの、小型の端末を開発していないと語った。

以前の報道では、Appleが既に小型で安価なiPhoneの試作機を開発していると報じられていました。ブルームバーグによると、この試作機は現行モデルのiPhone 4の3分の1ほどの大きさでした。ウォール・ストリート・ジャーナルは、このデバイスを「iPhone 4の約半分の大きさ」と表現する情報筋を引用しました。

しかし、ニューヨーク・タイムズ紙は現在、「計画が機密事項であるため匿名を希望した、アップルの計画について説明を受けた関係者によると、アップルは現在、小型のiPhoneを開発していない」と主張している。

ある情報筋によると、Appleのエンジニアたちは次世代iPhoneの完成に熱心に取り組んでおり、「サイズは現行のiPhone 4と同程度になる可能性が高い」とのこと。

別の情報筋も、Appleが現在、小型のiPhoneを計画していないことを確認した。その理由の一つは、「小型端末は必ずしも製造コストが大幅に下がるわけではなく、操作も難しくなる」ためだという。また、Appleと直接連絡を取っている情報筋によると、Appleは開発者にアプリの書き換えを強いることを避けたいと考えているという。

ニューヨーク・タイムズ紙は、非公開の会合でアップルの上級幹部が複数のiPhoneモデルを作ることは同社にとって意味がないと語ったと報じた。ただし、同幹部は、旧モデルを割引価格で提供する慣行は今後も続けると付け加えた。

しかし、この報道は次期iPhoneに関する以前の報道の詳細を裏付けるものだった。今週初め、ウォール・ストリート・ジャーナルは、 AppleがMobileMeサービスの強化と「音声ナビゲーション」の改善に取り組んでいると報じていた。

アップルの計画を知る人物はニューヨーク・タイムズ紙に対し、一部のユーザーが仮想キーボードの使用を嫌がるため、アップルは音声コマンドによるデバイスの操作性向上を望んでいると語った。

別の情報筋によると、カリフォルニア州クパチーノに本社を置く同社は、ケーブルを使わずにファイルを同期できる「より多機能な」MobileMe無料版を開発中だという。「最終的には、写真やその他のメディアコンテンツが、ユーザーが何もしなくても、すべてのAppleデバイス間で同期されるようになることを目指しています」と関係者は述べた。最近の報道によると、AppleはMobileMeを、ユーザーの個々のマシンでファイルをホストする新しいクラウドサービスの「頭脳」として活用する可能性があるという。

iPhoneの物理ストレージの重要性が低下するにつれ、Appleはデバイスのストレージ容量を削減し、コストを削減できる可能性がある。「メモリサイズやカメラの性能など、携帯電話の内部構造は変更され、より安価なモデルが提供される可能性はあるが、デバイスのサイズは変わらないだろう」と、iPhoneの複数のバージョンに携わった人物は述べた。

ニューヨーク・タイムズの情報筋によると、小型のiPhoneにN97というコードネームが付けられているという噂は誤りだという。「Appleの計画に詳しい複数の関係者によると、N97は今月発表されたVerizonのiPhone 4のコードネームだったという」と報道されている。

アナリストによると、より安価なiPhone、特に通信事業者の補助金を必要としないiPhoneは、Appleの海外での継続的な成長にとって不可欠だという。「世界市場で生き残るためには、プリペイドオプションが必要だ」と、パイパー・ジャフレーのアナリスト、ジーン・マンスター氏は述べた。サンフォード・C・バーンスタイン・アンド・カンパニーのアナリスト、AMサコナギ・ジュニア氏は、より手頃な価格のiPhoneはAppleの売上高を最大6倍に増加させる可能性があると述べた。