マイキー・キャンベル
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ノースカロライナ州メイデンにある Apple のデータセンター。
AppleがGoogle Cloud Platformと大規模なクラウドサービス契約を結んでいるとの報道があった翌日、情報筋が「Project McQueen」と呼ばれる包括的な社内データセンター構想に関する情報を明らかにした。
AppleはProject McQueenを通じてAmazon Web ServicesやMicrosoftなどのサードパーティクラウドプロバイダーから離脱し、自社のインフラを導入することを目指しており、この投資は稼働開始後3年以内に回収できると、同社の計画に詳しい人物がVentureBeatに語った。
Appleは現在、iTunesやiCloudといったデータ集約型製品を含むコンテンツ配信のニーズにAWSとMicrosoft Azureを活用しています。iTunesとその様々な音楽、ビデオ、アプリストアの膨大なユーザーベースはよく知られており、2月には世界中で7億8,200万以上のアクティブなiCloudアカウントにサービスを提供していることを発表しました。
しかし、情報筋によると、iPhoneメーカーであるAppleはAmazonのパフォーマンス、特にiOSデバイスからの写真や動画のリクエストに迅速に対応できないことに不満を抱いているという。さらに、AppleはiTunesを統合したいと考えている。現在、iTunesのデータ需要の大部分はサードパーティのサービスによって処理されており、Azureが主要なプロバイダーとなっていると情報筋は述べている。
興味深いことに、Project McQueenのアイデアは、Microsoftの従業員との会話をきっかけに生まれたと言われています。その従業員はAppleの従業員に対し、AzureではAppleの継続的な成長に対応できないだろうと伝えました。当時、Microsoftの従業員は、過剰な需要に対応するために、AppleはAzureのデータセンターネットワークの拡張に投資する必要があるだろうと発言したと伝えられています。
Appleは、外部企業が所有・運営するインフラに資本を投入する代わりに、自社インフラの構築を検討している。このため、同社は将来のデータセンター建設のために中国と香港に土地を購入したと報道されている。財務的なメリットに加え、Appleは顧客のニーズに合わせてデータセンターを最適化し、ユーザーエクスペリエンスを向上させることができる。
Appleが予定しているデータセンターの発表や着工をいつ行う予定かは不明です。昨日の報道によると、同社はGoogle Cloud Platformと4億～6億ドル規模の複数年契約を締結したとのことですが、この提携は「プロジェクト・マックイーン」が稼働するまでのつなぎ的な措置となる可能性があります。
