カスパー・ジェイド
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デラウェア州の空気清浄を専門とする企業が、iPod メーカーである Apple 社に対し、デスクトップ型空気清浄システムの販売に使用されている「airPOD」という名称をめぐる騒動をやめさせるよう訴訟を起こしている。
クパチーノを拠点とするガジェットメーカーの弁護士は、BlueAirのairPOD商標とAppleのiPod商標が混同される可能性があると主張し、米国商標庁に異議申し立てを行うと脅し、さらに最近では「弁護士費用などを請求すると脅している」と報告した。
BlueAirは、両社間の実際の論争を引き起こし、商標権侵害や不正競争の脅迫によって損害を与えているのは同社ではなくAppleであると主張している。
2006年6月に発売されたBlueAirのairPOD製品は、幅6.5インチ（約15cm）、高さ13インチ（約33cm）、奥行き3.5インチ（約8.5cm）です。アルミニウム製の筐体に「airPOD」の刻印が前面に施されており、使用するには110ボルトのコンセントに接続する必要があります。
「iPod音楽プレーヤーを探していて、代わりにairPODデスクトップ空気清浄機の購入を検討している、あるいは購入しようとしている知覚能力が最も低い人であっても、市場で混乱や間違い、エラーが発生する合理的な可能性はない」と、チャップマン＆カトラー法律事務所のブルーエアの弁護士は訴訟で主張している。
「『AirPOD』と『iPod』は、それぞれの商品に適用される音、外観、そして意味合いにおいて異なります」と彼らは付け加えた。「末尾の「-POD」の部分は同一ですが、最初の「AIR」と「i」の部分は外観と意味合いが異なり、一般の人であれば音でも区別できます。」
しかしながら、訴状によれば、Apple は BlueAir の商標登録申請に異議を申し立てる時間を確保するため商標局に期限の延長を要請し、その後、クパティーノを拠点とする法律事務所の弁護士が BlueAir の顧問弁護士に電子メールと電話で連絡を取り、「airPOD」という名称の申請を取り下げ、「POD」の連続する 3 つの文字を含まない新しい商標で製品を再ブランド化するよう要求したという。
「情報と信念に基づき、BlueAirもAppleも、個人用デスクトップ空気清浄機のAIRPOD商標と個人用ポータブル音楽プレーヤーのiPod商標との間に混同が生じた真正な事例を1件も把握していません」とBlueAirの弁護士は述べています。「実際、Appleは芳香剤、キャリングケース、産業用空気清浄機のAIRPOD商標の連邦登録、または近々登録される予定の連邦登録に反対したことはなく、情報と信念に基づき、スノーボーダー用の「エアタイム」レコーダーなど、インターネットでこれらの用語を検索すると見つかる他の製品におけるAIRPODおよびAIR POD商標の数百件の使用を阻止しようとしたこともありません。」
BlueAir は、自社の airPOD 商標が Apple の商標と紛らわしいほど類似しておらず、iPod メーカーからのさらなる干渉なしに使用および登録できると宣言することで嫌がらせを終わらせるよう裁判所に命令を求めている。
