PowerPC 980ベースのPower Macもそう遠くない

AppleとIBMは、今後5年間で少なくとも4世代のPowerPCプロセッサに関する契約を結んでいると、AppleInsiderの情報筋が伝えた。これらのマイクロプロセッサの最初のものは現行のPowerPC 970で、来年第3四半期にはPowerPC 980が続く予定だ。

PowerPC 970は、昨日報じられた第2世代Power Mac G5の発売直後、最大約2.6GHzで動作すると言われています。Power Mac製品ラインは、2004年後半に発売される「Power Mac 8.2」まで継続されるとの報道もあります。これらのモデルには90nmプロセスによるPowerPC 980が搭載され、ある情報筋によると、Appleはこれを「G6」と名付ける可能性があります。

PowerPC 980は、当初は2.8GHzから3.2GHzの範囲で動作し、スティーブ・ジョブズが約束した3GHzの速度を実現し、最終的には65nmプロセスで5GHzを超える最高速度を実現します。さらに、PowerPC 980はハイパートランスポートを直接実装すると言われています。

980 PowerPC 搭載の「Power Mac 8.2」は、同等のクロック速度を持つ現行のPower Mac G5と比較して40%以上の速度向上が見込まれており、クロスバースイッチによってプロセッサ間の通信速度が高速化されます。関係者によると、ハイパースレッディングを活用するように開発されたアプリケーションでは、パフォーマンスの向上はさらに顕著になるとのことです。これらのユニットは「U4」システムコントローラを搭載し、フロントサイドバス（FSB）の速度は初期段階で最大2GHzに達します。

PowerPC 980 は、18 か月のライフサイクル中に 3 回の改訂が行われると報告されていますが、プロ向けデスクトップでは、PowerPC 970 は 12 か月のライフサイクル中に 2 回の改訂しか行われません。