ケイティ・マーサル
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リビングルームでの競争はますます激化しており、ゲームメーカーの Valve は、ゲームプレイやコンテンツのストリーミング用に複数のセットトップボックスデバイスをサポートする計画を明らかにしました。
プロジェクト・ピストン・バルブボックスが今週のCESで発表されました。写真はPolygonより。
ValveのCEO、ゲイブ・ニューウェル氏は今週のCESでThe Vergeのインタビューに応じ、同社が今後発売予定のゲームハードウェア「Steam Box」に関する計画について語った。Valveは自社製のSteam Boxを開発するだけでなく、サードパーティのハードウェアメーカーと提携し、各社独自のデバイスを開発する予定だ。
ValveのSteam BoxはオープンソースのLinuxオペレーティングシステムで動作しますが、ユーザーは希望に応じてMicrosoftのWindowsなど他のプラットフォームをインストールすることもできます。また、ニューウェル氏によると「より高精度で低遅延」のコントローラーも付属します。
Steam Box は Netflix などのサービスもサポートし、Web を閲覧するための従来の PC としても使用できます。
Valveがリビングルーム市場への進出を予定していることで、同社はユーザーのエンターテイメントセンターにおける場所をめぐって既に熾烈な競争を繰り広げている市場に参入することになる。その選択肢の一つが、iTunesメディアをストリーミングし、iOSデバイスからテレビにコンテンツを再生・ミラーリングできる99ドルのアクセサリ「Apple TV」だ。
様々なサードパーティハードウェアメーカーがSteam Boxを発売しているため、Steam Boxは様々な価格帯、機能、そして処理能力のオプションで提供されることが予想されます。その中には、ハードウェアパートナーのXi3が今週発表した小型ゲームプレイデバイス「Project Piston」も含まれています。
ニューウェル氏はコントローラーの活用方法についても語り、AppleのiPadのようなマルチタッチデバイスをゲームに活用することについての考えを述べた。ValveのCEOであるニューウェル氏は、同社が設計したコントローラーのコンセプトの一つにタッチパッドが搭載されているものの、その搭載が「実用的」であることを確認したいと述べた。
「ただタッチパッドを付けるだけで、人々のお金を無駄にしたくはありません」と彼はThe Vergeに語った。「こうしたアプリケーションにおけるマルチタッチの役割が理解できれば、スマートフォンでマルチタッチが使えると言えるでしょう。」
ニューウェル氏は、任天堂のWiiやマイクロソフトのKinectによって普及したモーションコントロールゲームを概ね酷評し、それらが適切な入力方法であるとは「確信できない」と述べた。彼はむしろ、ユーザーが必ずしも意識していない入力情報を追跡することでゲームプレイを向上させることができる生体認証と視線追跡に興味を抱いている。
