Mac でのゲームはおそらく過去最高の年を迎えたが、このプラットフォームへのさらなる登場が期待されることで、Apple ベースのゲーマーにとって状況はさらに良くなるかもしれない。
かつて、この記事の著者の一人であるマイク・ワーテルは、ゲーム擁護団体のコンサルタントとして働いていました。ちょうど世紀の変わり目、Haloはまだ発売されておらず、MacのシューティングゲームといえばUnreal Tournamentが王者でした。
その仕事は長く続かなかった。Appleの関心はすぐに変わり、その役職はわずか数ヶ月で終わった。まあ、仕方ない。
そして、Intelが登場しました。Boot CampのおかげでWindowsゲームが可能になり、Intelプロセッサのおかげで理論上はゲームの移植が容易になりました。しかし、WindowsではDirectXが主流だったため、実際にはそうはなりませんでした。
いずれにせよ、それから何年も経ち、アーキテクチャが再び変化した現在でも、Macは依然として最も人気のあるゲームプラットフォームの一つとは言えません。コンソール、PCゲーム、モバイルゲームが市場を席巻し続けており、Macはゲームをする場所というよりは、むしろ好奇心の対象として見られています。
2024年は例年とは違い、macOS向けゲームのリリースが好調な年となりました。Game Awardsでのいくつかのイベントで、この年は最高潮に達しました。
ポーカーをベースにしたローグライクカードゲーム「Balatro」は、最優秀インディーゲーム賞と最優秀デビューインディーゲーム賞を含む3つの賞を受賞しました。また、非常に厳しい競争の中でゲーム・オブ・ザ・イヤーにもノミネートされましたが、最終的にはAstro Botに敗れました。
Macゲームにとって重要なのは、Balatroが他の多くのプラットフォームと同様にMacでもプレイできるという点です。また、 Balatro+がサブスクリプションに含まれており、Apple Arcadeにとっても大きな勝利です。Balatro +は、今やApple Arcadeで最も高い評価を得ているタイトルの一つと言えるでしょう。
また、このゲームはAppleのApp Store AwardsでApple Arcadeゲームオブザイヤー部門を受賞しました。
Mac でプレイできるその他の受賞作には、長年にわたりベスト e スポーツ ゲーム賞を受賞したLeague of Legends 、ベスト シミュレーション/ストラテジー ゲーム賞のFrostpunk 2、ベスト コミュニティ サポート賞のBaldur's Gate 3などがあります。
ゲームアワードでは、今後発売予定のゲームも多数発表されました。『ウィッチャー4』や『インターギャラクティック』といった人気タイトルに加え、『クリムゾン・デザート』のゲームプレイショーケースも行われました。
2019年に発表された本作は、架空の大陸パイウェルを舞台にしたオープンワールドアクションアドベンチャーです。戦闘メカニクス、ワイバーンでの飛行、そして広大な地形が披露され、2025年後半の発売が予定されていました。
その後、トレーラーには対応プラットフォームも掲載されました。Steam、PlayStation 5、Xboxに加え、Mac App Storeの4つ目のアイコンも追加されました。
大手モバイルゲームのトレーラーの最後で iOS が言及されるのはよくあることですが、大予算のタイトルで Mac が言及されるのは珍しいことです。
総じて、2024年のGame Awardsでは、Macベースのゲームが好成績を収めたり、堂々と選出されたりした例が数多くありました。Macがゲームにとってさらに魅力的なプラットフォームとなった1年の締めくくりに、こうしたことが起きたのです。
Macのリリースにとって大きな年、今後もさらなるリリースが期待される
今年はMacゲーマーにとって喜ばしいことがたくさんありました。多くのメジャータイトルがMacプラットフォームに登場したのです。前述の受賞作以外にも、macOS向けには注目作が数多くリリースされました。
このリストには、おなじみの『バイオハザード』シリーズの作品がいくつか含まれています。『バイオハザード7』は7月にApple Siliconに登場し、シリーズの復活プログラムを継続しました。一方、『バイオハザード2』は予想より少し早い12月に登場しました。
2024年初頭のリリースの一つに『デス・ストランディング ディレクターズカット』がある。これは、ゲームの巨匠小島秀夫氏がWWDC 2023でプレビューしたゲームだ。小島氏の存在はMacのゲームの未来にとって大きな兆しであり、事実上、ゲーム界の大物からの支持だった。
『デス・ストランディング ディレクターズカット』のタイトルカード - 画像提供：コジマプロダクション
もう一つのゲームアワード受賞作であり、広く称賛されているGrisの制作者によるNevaは、 10 月の発売時に他のすべてのプラットフォームと同様に Mac に登場しました。
また、Red Hook Studios の続編である『 Darkest Dungeon II』もあり、多くのファンが Windows エミュレータを使用してプレイしたことを受けて、8 月に macOS でネイティブに実行できるように移植されました。
もちろん、特に AAA ゲームに関しては、Mac ではさらに多くの機能が登場する予定です。
『サイバーパンク 2077: アルティメット エディション』は、 2025 年初頭に Mac 向けに発売される予定です。CD Projekt Red のこのゲームは Apple Silicon 上で実行され、パス トレーシング、フレーム生成、空間オーディオなどの機能を活用します。
当初11月の発売が予定されていた『アサシン クリード シャドウズ』は、2025年2月にMacでデビューする予定だ。当時、ゲーム開発チームは「体験を磨き、洗練させるためにもっと時間をかけたい」と説明されていた。
現実を歪めるシューティングゲーム『Control』も、同じく2月に発売予定となっている。
アップルのさらなる推進
ゲームに関して言えば、Macが有利なのは、リリースや今後の発売だけではありません。2024年もAppleはMacをより真剣に受け止めてもらうよう、引き続き尽力しました。
WWDCで、Appleは第2世代のGame Porting Toolkitを発表しました。これは、開発者がゲームをMacに移植する前に、Macでどのように動作するかを簡単に確認できるようにすることを目的としていましたが、ゲーマーが他のタイトルをプレイするためにこのツールキットをいじるのを止めることはできませんでした。
新バージョンでは、Windows ゲームを Mac に移植することに熱心な開発者向けに、Windows との互換性とシェーダー デバッグ ツールの改善が約束されています。
このツールキットは、Appleの全プラットフォームで強化されたXcodeサポートも追加しました。これにより、開発者はMac、iPhone、iPadで共通のコードベースを利用できるようになります。Remedy EntertainmentのControlは、当時Game Porting Toolkitの象徴的な存在でした。
Appleの支援は、このプラットフォームを試してみたい開発者にとって確かに励みとなるでしょう。Macでは主要ゲームのリリースがほぼ失敗に終わっているという現実があるにもかかわらず、開発者が直面する賭けは、状況が将来改善するかどうかです。
Apple は当然 AAA ゲームを macOS で実行することに関心を持っているが、将来に向けて同じ賭けをしている企業は Apple だけではない。
サイバーピンク2077がmacOSに近日登場 - 画像クレジット: CD Projekt Red
長年Appleの法廷闘争を繰り広げてきたEpic Gamesは、Macハードウェアとの連携強化に注力してきました。同社のUnreal Engineはバージョン5.2にアップデートされ、ネイティブApple Siliconのサポートが追加されました。
Unreal Engineはゲーム業界の多くのビッグタイトルやAAAタイトル以外のゲームでもベースとして使用されていることから、Apple Siliconへの対応は新たな明るい兆しとなりました。ゲーム制作は通常数年にわたる作業であるため、Appleも将来的にゲーム業界の状況が改善する可能性に賭けていました。
現状を公平に見れば、プレイヤー数に関して言えば、Macゲームは業界の他のゲーム機に遠く及ばない。コンソール、PC、そしてモバイルゲームでさえ、macOSよりもはるかに多くのユーザーを抱えており、おそらく近い将来もその傾向が続くだろう。
Mac版は、コンソール版と比較すると明らかに失敗作です。近い将来、同等の性能で比較できる日が来るとは思えません。
誰もがM4 Mac miniをゲーム機として使うような、突発的な変化はまず起こらないでしょう。むしろ、徐々に改善していくための長期的な取り組みと言えるでしょう。
Game Awards で Mac ゲームが認められたこと、Apple が開発者を引きつけようと継続的に努力していること、そして時折 AAA ゲームが発売されていることは、少なくとも Mac が実用的なゲーム プラットフォームとなる未来を暗示している。
つまり、開発者が数分間でもBalatroから離れることができれば、ということです。
