The Informationの新しいレポートによると、Google は、自社の最大のライセンシーであるサムスンが Android に関する自社の戦略を損なおうとしていることをますます懸念しており、一方でサムスンと業界の他の企業は、Google が「いじめっ子」になっていることを懸念しているという。
GoogleとSamsungの争いに関する報道は目新しいものではないが、 The InformationのJessica Lessin記者による記事によると、最近サンバレーで開催されたAllen & Co.のテクノロジーおよびメディア業界の著名人による会議では、両社間の敵意の高まりがはっきりと見て取れたという。
特に、報道では、イベント中にGoogleのラリー・ペイジCEOとサムスン副会長のジェイ・Y・リー氏との間で「緊迫した非公開会談」が行われたと報じられている。この会談は、サムスンのスマートウォッチ戦略に関するものだった。サムスンは現在、Google公式のAndroid Wearではなく、Tizenと大幅にカスタマイズされたAndroidフォークに主眼を置いている。
GoogleはAndroidがオープンプラットフォームとして使用されていることに憤慨している
「サムスンが昨年秋に最初のGearウォッチを発売する直前、事情に詳しい関係者によると、Googleは同デバイスのブランド化計画に反対していた。というのも、同デバイスはAndroidの大幅に改良されたバージョンを搭載していたからだ。Googleは、ウェアラブル向けAndroidの新バージョンであるAndroid Wearが完成するまで、Gearの発売を待つようサムスンに求めていた。しかし、サムスンは強引に押し進めた」とレッシン氏は記している。
2010年にGoogleは同様に、SamsungがAndroid 2.xを使用してAppleのiPadのクローンタブレットを開発するのを阻止しようとし、Androidのライセンス契約者に対し、Google独自のタブレットビジョンを推進する機能を備えたAndroid 3.0 Honeycombがリリースされるまで待つよう主張した。
サムスンはGalaxy Tabの開発を推し進め、GoogleのHoneycombプロジェクトへの注目を逸らし、Androidタブレットの初期導入者に悪い体験をもたらした。Googleはサムスンに対し、同社のタブレット製品がAppleのiPadとあまりにも類似していると警告していた。
2011年にモトローラが主導したAndroid Honeycombタブレットが劇的に失敗した後、Googleはより安価で小型のSamsungのオリジナルタブレット戦略へと転換しました。GoogleはAsusとの問題を抱えた提携で成功を収めることができず、その後、タブレットでの成功が依然として見込めないままSamsungとの提携に踏み切りました。
サムスンもタブレット単体の販売に苦戦しているものの、ほぼタブレットサイズの画面を搭載した端末で顧客を惹きつけ、携帯電話の売上を伸ばしてきた。アップルが大型のiPhoneモデルを開発していると広く信じられている中、サムスンは販売台数を維持するための「次なる目玉」を模索しており、最近ではスマートウォッチが登場した。
サムスンのTizenがAndroidを半分に減らす恐れ
サムスンは当初、最初のGalaxy Gearスマートウォッチに大幅に改造されたAndroidを搭載していました。しかし、サムスンがGoogle Playストアを模倣し、Googleが独占すると見込んでいた他のサービス（広告を含む）に進出したことをめぐって両社の間で争いが起こり、サムスンは独自のTizenをベースにした新しいスマートウォッチモデルの開発に取り組むようになりました。
サムスンのTizenは、Googleの厳重に管理されたAndroidプラットフォームを放棄したLinuxのバージョンであり、Googleの制約から同社を解放すると同時に、中国で生産されているさらに安価なコピー製品とサムスンが自社製品を差別化できるようにしている。
AppleとSamsungの裁判中に公開された文書によると、Samsungは2011年後半までにすでに「積極的に販売量を増やすことで、第3のモバイルOSプラットフォームの実現可能性と規模に影響を与える」計画を立てており、「採用に最も重要なのは市場への浸透だ」と指摘していた。
当時、サムスンは「これは容易なことではない」と述べ、「開発者の3分の2は、OSやハードウェアがAndroidを追い抜いて第2位のモバイル開発プラットフォームになる可能性は低く、ましてや無敵のApple iOSを追い抜く可能性は低い」と指摘した。
2009 年後半、サムスンは当初独自の Bada Linux ディストリビューションを試し、その後インテルと提携して、インテルとノキアが以前に共同で取り組んでいたモバイル Linux の取り組みを復活させ、3 社の取り組みの要素を組み合わせた Tizen を生み出しました。
もしサムスンがGalaxyの顧客をAndroidからTizenに移行させることができれば、Androidコードを搭載したデバイスにおけるGoogleの市場シェアは半減するだろう。Googleにとって幸いなことに、サムスンは今のところTizenで大きな成功を収めていない。
グーグル、サムスンに従順を要求
今年初め、GoogleのAndroid責任者サンダー・ピチャイ氏は、サムスンに対し、新しい「Magazine UX」タブレットインターフェースの廃止を要求した。その後、 The Informationは、サムスンがGoogleにさらなる制御権を譲り渡さない限り、ピチャイ氏はサムスンによるGoogleの表向きはオープンなAndroidオペレーティングシステムの使用を「禁止する用意がある」と報じた。
Googleは、AndroidタブレットのライセンシーにAndroid 3.0 Honeycombの「Holo」デザインを採用するよう促したのと同様に、自社の次期「マテリアルデザイン」デザインをすべてのAndroidライセンシーに強制的に採用させようとしていました。どちらの「新しい」インターフェースも、GoogleがPalmのwebOSグループから引き抜いたデザイナー、マティアス・ドゥアルテによって開発されました。皮肉なことに、GoogleがAndroidに当初抱いていた構想は、企業が「オープンに」革新し、様々なデザインを試すことができるようにすることでした。
皮肉なことに、Google が Android に最初に立てた構想は、企業が「オープンに」革新し、さまざまなデザインを試せるようにする一方で、ハッカーや愛好家がオペレーティング システムのすべての部分に完全にアクセスできるようにするというものだった。これは、承認され暗号化署名されたアプリの実行に限定された、統一された安全な iPhone という Apple の計画とは対照的だった。
しかし、Google の現在の Android 計画では、Android ライセンシーに対してますます厳しい規則を課し、iOS と同様にロックダウンされたセキュリティ機能を導入して、愛好家を排除し、安全なデバイスにプレミアムを支払う意思のある企業顧客やその他のハイエンド顧客を獲得しようとしています。
Tizenは現在、購入者が望むスマートフォンに搭載できないため、サムスンは今年初めにGoogleの要求に屈し、自社のスマートフォンを差別化するために開発したKnoxセキュリティソフトウェアをGoogleに「提供」することにも同意した。
Android Wearに対するGoogleの要求はさらに厳しくなる
サムスンが独自の携帯電話およびタブレット用ソフトウェアを開発するという野望を打ち砕いたGoogleは、今度はサムスンに対し、独自のTizen搭載スマートウォッチの開発を中止し、現在サムスンが販売している4種類のスマートウォッチのうち1種類にしか搭載されていないAndroid Wearのサポートに従うよう要求している。「メディア、テクノロジー、広告業界の幹部らは、イベント全体を通して、Googleの広告と携帯電話における影響力の拡大に対する懸念を非公式に表明した」 - The Information
「サムスンのウェアラブル戦略に対するペイジ氏の苛立ちは、サムスンを困難な立場に追い込んでいる」とレッシン氏は記した。「サムスン幹部はグーグルを刺激することに非常に消極的だと述べているが、Androidへの依存と、その上での差別化能力については依然として懸念を抱いている」
懸念を抱いているのはサムスンだけではない。「イベント全体を通して、メディア、テクノロジー、広告業界の幹部らは、Googleの広告と携帯電話における影響力の拡大に対する懸念を非公式に表明した」とレッシン氏は述べた。
ペイジ氏がグーグルの将来構想を述べた後、レッシン氏は「幹部らは非公式には同社を『いじめっ子』と呼び、グーグルの増大する力に対抗する方法をすぐに計画した」と付け加えた。
Googleの外部パートナーに対する威圧的な敵意は、同社にとって不利に働いた。テレビ局のコンテンツを盗用し、Google TVに自社広告を追加しようとした放送局は、自社のコンテンツをGoogle TVからブロックし、欠陥のある製品の失敗を招いた。
銀行、通信事業者、その他の企業も同様に、NFCとGoogle Walletに関する同社の利己的な計画を支持することに難色を示し、この野心的なプロジェクトを完全な失敗に終わらせる一因となった。
