サム・オリバー
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Appleの営業担当者は金曜日の朝、法人向けと一般向けの両方で、初回注文は1人2台までに制限されると発表した。同社は、発売まであと3週間強に迫ったこのハードウェアの先行予約受付を開始した。
さらに、AppleInsiderは、各小売店へのiPadの出荷台数は、その店舗での受け取り予約数のみに基づいて決定されるという情報を入手しました。つまり、店頭での予約数が減れば、ハードウェアの在庫も少なくなるということです。
事情に詳しい関係者によると、店舗の従業員は、4月3日の発売に向けてより多くのiPadを店舗に供給できるよう、顧客に予約注文を促すよう指示されているという。各店舗には予約注文に対応できるだけの在庫があるとされているが、店舗側が大量の予約注文をしていない場合は、予約注文しなかった顧客に十分な在庫が残らないだろう。
これらの詳細から、Appleは4月3日のiPad発売を前に供給が逼迫していることが示唆されます。しかし、Appleが需要を人為的に作り出すために注文を制限している可能性も考えられますが、このシナリオを裏付ける証拠はありません。
数週間前、製造上の制約に関するいくつかの報道から、iPadの初期供給が限られる可能性が示唆されました。カナコード・アダムズのアナリスト、ピーター・ミセック氏は、海外サプライヤーへの調査の結果、「詳細不明の製造上の問題」が「製造上のボトルネック」を引き起こし、発売時の供給台数が30万台に制限される可能性があると述べています。
シンク・エクイティのアナリスト、ビジェイ・ラケシュ氏による別のレポートでは、生産における「軽微な遅延」により、初期出荷台数はさらに少なく、約20万台になる可能性があると指摘されている。サプライヤーへの確認によると、遅延は一時的なもので、デバイスのガラススクリーンや製造工程の問題とは関係がないとのことだ。
3つ目の報道では、サプライヤーはiPadの製造において問題を抱えておらず、Appleは発売時に60万台から70万台のiPadを出荷すると予想していると主張している。この報道では、Appleは4月末までにさらに100万台のiPadを出荷できる能力があると主張している。
Wi-FiのみのiPadは4月3日に米国で発売されますが、他の国では同月後半まで発売されません。また、3G対応モデルは米国で4月下旬に発売される予定です。
ウォール街のアナリストたちはiPadに大きな期待を寄せており、発売初年度には数百万台を売り上げると予想しています。初年度の出荷台数の予測は、最低100万台から最高700万台までと幅があります。
