iOS開発者はAppleのアプリ内購入システムをめぐって法的脅威に直面している

今週、多くのiOS開発者が、App StoreソフトウェアのAppleのアプリ内購入機能を利用したことで特許侵害を主張し、法的脅迫を受けた。

TUAWによると、開発者らは今週、特許侵害を訴える法的訴状を初めて受け取った。開発者らはまだ訴訟を起こされていないが、アプリ内購入に関連する技術のライセンスを21日以内に取得するよう通知された。

「PCalc Lite」の製作者であるジェームズ・トムソン氏とシカゴを拠点とする開発者パトリック・マッカーロン氏の両者に、iOSソフトウェアに関する特許侵害を主張する書簡がフェデックス経由で送られた。

この苦情は特許保有企業Lodsys社が発端で、米国特許番号7222078「ネットワークを介して商品のユニットから情報を収集する方法とシステム」に関連していることをMacRumorsが金曜日に発見した。この特許は2003年12月に出願されたが、継続出願を通じて1992年という古い出願にまで遡る。

この発明はダン・アベロー氏の発明とされているが、彼の特許ポートフォリオは2004年にロドシス社に売却されている。iOS開発者に対して法的措置を取ると警告したのはロドシス社である。

これまでのところ、提出された苦情においてAppleが標的にされたという証拠はありません。Appleは、iPhoneやiPadを含むiOSデバイスのApp Storeとアプリ内購入プロトコルを管理しています。

アプリ内課金は、AppleがiPhone向けにiOS 3.0をリリースした2009年に初めて導入されました。当初は有料ソフトウェアに限定されていましたが、同年後半にAppleは無料アプリケーションの開発者にもアドオンや追加コンテンツの課金を許可しました。

App Storeで直接購入する場合と同様に、アプリ内購入もAppleによってユーザーのiTunesアカウントに課金されます。AppleはiOSデバイス上のソフトウェアに関するすべての取引の30%を手数料として徴収します。