サム・オリバー
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DigiTimesによると、台湾エイサーとコンパル・エレクトロニクスの両社の幹部は、1,000ドルを下回る価格設定を実現するためにインテルに協力を要請した。インテルはPCメーカーと提携し、「Ultrabook」と呼ばれる新仕様を推進している。これは、Appleの人気薄型軽量MacBook Airに対抗する製品として設計されている。
台湾エイサーの社長、スコット・リン氏は、1,000ドル以下の価格目標を達成するために、よりローエンドのプロセッサを採用するか、部品の仕様を緩和する可能性があると述べたと報じられている。同氏は、インテルはエイサーのようなベンダーにCPU価格の補助金を出すことを拒否していると述べた。
インテルは、将来的にコンシューマー向けノートパソコンの40%を超軽量Ultrabookにしたいと考えているとされている。しかし、コンパル・エレクトロニクスの社長レイ・チェン氏は、現状の価格設定ではインテルがその目標を達成できる可能性は低いと考えている。
「同氏はさらに、ウルトラブックの売上が低迷する一方でアップルが引き続き高い利益を上げている場合、ウィンテル連合は何らかの対策を講じる必要がある、さもなければ関連するIT企業すべてが消滅する恐れがある、と付け加えた」と同報道は伝えている。
Ultrabookをめぐる論争では、価格問題が繰り返し浮上してきた。PCメーカーはAppleのMacBook Airシリーズに価格を合わせることができなかったからだ。1ヶ月前、IntelはPCメーカーからUltrabook仕様のCPUを50%という大幅な値引きを要求されたが、これを拒否したと報じられた。
価格設定の難しさに加え、Ultrabookメーカーは海外サプライチェーンにおけるAppleの優位性にも対処しなければなりませんでした。8月には、Ultrabookメーカーが超小型ノートパソコン用のユニボディメタルシャーシの調達でAppleに圧倒されたと報じられました。
AppleのMacBook Airのラインナップは、ローエンドの11.6インチモデルで999ドルから始まり、Intelは価格面でAppleに対抗したいと考えている。しかし、最初に発表されたUltrabookモデルの中には、Asustekの13.3インチモデルUX31（1,600ドル）のように、1,000ドルを大きく上回る価格のものもあった。
インテルのUltrabook設計は、システムの小売価格が4桁未満、厚さ20ミリ以下のフォームファクターを備え、「薄型、軽量、そしてエレガントなデザイン」の中に「タブレットのような機能」を搭載することを目指しています。2010年後半に初めてリリースされた新しいMacBook Airのデザインは非常に人気が高く、Appleは同じく999ドルで販売されていたエントリーレベルの白いMacBookの販売を中止しました。
