マイキー・キャンベル
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出典：アップル
先週 iPhone 5 と同時に発表された Apple の新しい Lightning コネクタは、同社にとって重要な長期投資であると考えられており、おそらく 10 年の寿命を持つことになるだろう。
AppleInsiderと共有された調査メモの中で、人脈の広い KGI アナリストのミンチー・クオ氏は、iPhone 5 に使用されている部品のコストを分析し、iPhone 4S の部品と比較して Lightning の ASP (平均販売価格) が最も上昇していることを発見しました。
クオ氏は、新しいLightningコネクタの価格は3.50ドルで、従来の30ピンドックコネクタの最終価格0.40ドルと比較して、平均販売価格が775%も上昇していると指摘しています。一方、Lightningケーブルの平均販売価格6.00ドルは、従来の規格の1.80ドルと比較して233%も上昇しています。
Lightning は、第 3 世代 iPod で初めて導入された、ほぼ 10 年前の 30 ピン ドック コネクタに代わる新しいテクノロジーであるため、この急増は予想どおりです。
Appleの新しいプラグはMicro USB規格とサイズは似ていますが、Kuo氏はLightningのスペックの方が高いため、コネクタの製造がより困難になると考えています。新しいハイテク部品には独自の設計が採用されており、アナリストによると、データ専用の4つの端子、アクセサリ用の2つ、電源用の1つ、そしてアース用の1つの端子を持つピン配置になる可能性が高いとのことです。データ伝送用のピンのうち2つは、USB 3.0やThunderboltといった将来の入出力技術のために確保されている可能性がありますが、これはあくまで推測の域を出ません。
Lightning の予想寿命については、このフォーマットは今後 5 ～ 10 年間使用されると予測されており、現在は廃止された 30 ピン規格とほぼ同じです。
導入後1～2年は平均販売価格（ASP）が高額になる可能性がありますが、Appleはアクセサリ販売でロイヤルティ投資を回収できる可能性が高いため、コストは許容範囲内です。Appleはアクセサリの認証にTexas Instrumentsのチップを使用していると考えられており、サードパーティメーカーがロイヤルティを支払わずにLightning対応製品を製造・販売することは困難です。
iPhone 5の他の主要部品について、クオ氏は、Appleが高品質製品の製造を追求していることで、サファイア製カメラレンズカバー、アップグレードされたベースバンドシステム、A6プロセッサ、4インチのインセルタッチパネルなど、他の部品の平均販売価格も上昇していると指摘する。平均販売価格の上昇率が2番目に高かったのは、iPhone 5のオールアルミニウム製背面ケースの17ドルで、これはiPhone 4と4Sで採用されていた5ドルの「メタルバンド」デザインから240%も値上がりしている。
