Apple、iTunes Storeのアローアンス機能に関して召喚状を受け取る

今週、アップルは、業界をリードするデジタルダウンロードサービスの「iTunes Store Allowance」機能を実現するために同社が使用しているコンセプトの特許を保有していると主張するカリフォルニアの小さな企業から、法的攻撃を受けた。

ニューポートビーチに拠点を置くRestricted Spending Solutions（RSS）は、わずか6ページにも満たない簡潔な訴状の中で、同社が2001年に「制御された娯楽支出口座」の方法を開発し、5年後に特許を取得したが、後にAppleが許可なく採用したと主張している。

具体的には、RSS は 2006 年 11 月 28 日の特許第 7,143,064 号を指摘しています。この特許では、「顧客ごとに、その顧客に預けられた資金の記録を含む顧客アカウント ファイルを作成し、各顧客アカウント ファイル内の資金をオーディオおよびビデオ エンターテイメントにどのように使用できるかを制限することによって、顧客が使用するために事前に確立されたアカウントに資金を割り当てるコンピュータ ベースの方法」について説明しています。

Appleは自社の説明によると、2004年かそれ以前に実装されたと思われる同様の「iTunes Store Allowance」機能について、「継続的に贈り物をするための気の利いた方法です。[この機能は]家族、友人、同僚に毎月10ドルから200ドルまでのiTunes Storeクレジットを送ることができます。毎月、選択した金額が受取人のiTunes Storeアカウントに自動的に追加されます。」と説明しています。

RSSは、水曜日にイリノイ州の地方裁判所に提出した訴状の中で、Apple社が少なくとも2005年7月7日以降同社の特許について十分に認識しており、その特許侵害によって回復不能な損害を与えたと主張している。

RSSは、裁判所がAppleのさらなる侵害を永久的に禁止し、弁護士費用と3倍の損害賠償金をAppleに支払うよう命じ、同社の特許で保護されている機能を組み込んだすべての製品を破棄または引き渡すようAppleに命じるよう求めている。

このあまり知られていない企業はまた、RSS に有利な判決のコピーを、iTunes Store Allowances を利用した各個人または団体に送付するよう Apple に要求している。