パイパー・ジャフレーは、仮想現実との提携がアップルのiPhone事業を短期的に押し上げると予測している。

投資会社パイパー・ジャフレーは、仮想現実と拡張現実がアップルの将来に大きな役割を果たすと引き続き考えているが、こうした技術への移行は段階的であり、短期的にはiPhoneの人気を活用する可能性が高い。

アナリストのジーン・マンスター氏は、Appleが今後2年以内にサードパーティメーカーと提携し、iPhone対応VRヘッドセットの開発を開始すると予想しています。マンスター氏は、Appleが「Made for iPhone」プログラムをVR機能まで拡張すると確信しています。

マンスター氏はこのアプローチを、AppleのCarPlayへの現在の投資と比較した。Appleは「プロジェクト・タイタン」と呼ばれる独自の車載技術に取り組んでいると広く信じられているが、今のところはインダッシュシステムを通じて自動車分野に進出している。

これはApple Watchとも対照的だ。Appleは、FitbitやPebbleといった企業がiPhone接続デバイスで市場シェアを拡大​​し続けるのを待つのではなく、成長著しいウェアラブル市場に真っ先に参入することを決めた。マンスター氏の見解では、Appleは自社製の100ドルのiPhone対応ヘッドセットを販売して市場参入することには興味がないが、サードパーティメーカーにとっては参入が容易になる可能性がある。

それでも、Apple Watchと同様に、VRは、少なくとも当初は、独立した製品ではなく、iPhoneの付属品として、そしてそれを補完し、潜在的に売上を伸ばすものとしてAppleによって見られる可能性が高いとマンスター氏は述べた。

「Made for iPhone」のサポートがなくても、今秋にiPhone対応の仮想現実ハードウェアをリリースする予定のデバイスメーカーによって「真のVR体験」が可能になると彼は考えている。

より長期的な視点で見ると、彼は「複合現実」が2021年から2025年の間にAppleの製品ラインナップに加わるだろうと見ている。彼は複合現実がVRの究極の後継であり、コンピューティングの長期的な未来でもあると考えている。

「VR/MRへの移行がAppleのビジネスモデルにどのような影響を与えるかを言うのは時期尚早だが、Appleが次世代のコンピューティングパラダイムの構築において重要な役割を果たすと確信している」とマンスター氏は書いている。

一部の投資家は、VR、そして最終的には複合現実がiPhoneのようなデバイスに取って代わる、あるいは置き換わるのではないかと懸念しているかもしれない。しかし、マンスター氏は、アップルの共同創業者であるスティーブ・ジョブズが、クレイトン・クリステンセンの著書『イノベーションのジレンマ』に言及し、「企業は、既存の製品を危険にさらす可能性のある、機会の少ない新市場への投資には消極的になる」という考え方を社内に根付かせたと考えている。

「Appleはこれまで、iPhoneを介してiPod、iPadを介して短期間Mac、そしておそらくiPad Proを介して再びMac、そしてiPhone 6/6s+を介してiPadなど、他社製品を食い合ってきました」と彼は書いている。「AppleはまだiPhoneフランチャイズを食い合ってしまうような製品を発売していませんが、私たちが知っているスマートフォンが永遠に続くわけではないことをAppleは認識しているはずです。」

マンスター氏は、テクノロジー愛好家の間では、長年にわたりアップルが本格的なテレビを開発することを提唱してきた人物として最もよく知られている。しかし昨年、彼はついにその希望を捨て、投資家に対し、アップルが独自にHDTVを販売するとはもはや信じていないと述べた。

現在、彼はVRとAR、そしてApple製自動車の噂に長期的な関心を向けている。

パイパー・ジャフレーはAAPL株に関して最も強気な企業の一つであり、目標価格を172ドルに維持し、「オーバーウェイト」の格付けを維持している。