ケイティ・マーサル
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今月初め、AppleはiPod担当責任者のトニー・ファデル氏の後任探しを1年かけて行いました。ペーパーマスター氏をデバイスハードウェアエンジニアリング担当責任者に任命し、iPodとiPhoneの両方を統括しました。IBMはこの引き抜きに不満を抱き、すぐに元従業員を提訴しました。ファデル氏がIBMの「競合企業」に加わったことは、IBMとの競業避止義務契約に違反していると主張したのです。
ケネス・カラス連邦地方裁判所判事は先週金曜日、ペーパーマスター氏に対し、アップルでの雇用が訴訟の発端となったIBMとの契約条項に違反するかどうかについて裁判所が判断を下すまで、直ちにアップルでの業務を停止するよう命じる仮差し止め命令を出した。アップルはこの動きに対し、標準的な手続きの一環として、ペーパーマスター氏の経歴をウェブサイトから削除した。
しかし、ペーパーマスター氏が木曜日に提出した16ページに及ぶ反訴状[PDF]の中で、同氏はAppleとIBMは重要な競合相手でも、主要な競合相手でもないと主張している。「IBMは主に企業向けサービスを提供しているのに対し、Appleの主な事業は消費者向け電子機器の設計、製造、マーケティングです」と同氏は述べた。
ペーパーマスター氏はまた、IBMとの契約における「重要な競争相手または主要競争相手」条項などの特定の条項が、たとえIBMで行っていた仕事とは全く関係のない仕事であっても、IBMの競争相手に就職することを制限しようとするものであり、不当に範囲が広いと主張している。
「競業避止契約は、不当に長い期限を課すという点で、不当に範囲が広い」と、彼の弁護士は付け加えた。「テクノロジーの世界では、ペーパーマスター氏が保有するいかなる企業秘密も、1年も経過する前に価値を失うことになるだろう。」
ペーパーマスター氏の弁護士はさらに、彼の競業避止契約の条項は「ニューヨーク州の法律に準拠し、それに従って解釈される」ため、執行不能であると主張した。
「ペーパーマスター氏は過去17年間テキサス州に居住し、勤務しており、今後はカリフォルニア州の企業であるアップル社に勤務する予定であるため、ニューヨーク州との実質的な関係はない」と訴状は述べている。「したがって、ペーパーマスター氏はテキサス州とカリフォルニア州に最も密接な関係がある。両州とも、このような競業避止契約は公序良俗上、執行不可能であると判断している。」
カラス判事は火曜日、仮にこの差し止め命令が出されるべきではなかったと判明した場合にペーパーマスター社が被る可能性のあるあらゆる費用や損害を補填するため、IBM社に300万ドルの保証金を支払うよう命じた。
