ジョシュ・オン
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マイクロソフトは月曜日、ARM版とIntel版の両方で発売されるSurface Windows 8タブレットを発表するメディアイベントを開催した。CEOのスティーブ・バルマー氏はイベント後のインタビューで、マイクロソフトのPCパートナーはマイクロソフトの発表を事前に知っていたと述べた。
ロイター通信の新たな報道によると、業界筋によると、マイクロソフトの最も近いパートナー企業は、発表のわずか3日前には漠然とした詳細しか伝えられていなかったという。関係者によると、Windowsの責任者であるスティーブン・シノフスキー氏は先週金曜日にパートナー企業に電話したが、Surfaceの名称や仕様については明らかにしなかったという。
「そのため、マイクロソフトの主要パートナーは『様子見』の姿勢を維持し、詳細についてはニュースを注視する必要があったと情報筋の１人は語った」と報道は指摘している。
Windowsメーカーの主要ベンダーの一部は、この情報から取り残されていたようだ。AcerとAsusの情報筋は、この記者会見で初めてこのプロジェクトについて知ったと同紙に語った。
出典: マイクロソフト
「先週、上級幹部はこのニュースを誰一人聞いていませんでした」とエイサー幹部は語り、同社はまだ詳細を調べている最中だと指摘した。「非常に驚いています」
マイクロソフトはマウスなどの周辺機器でハードウェアの革新の長い歴史を強調することに力を入れてきたが、同社は主にソフトウェアの開発に注力し、ハードウェアについてはベンダーに任せてきた。
初期の兆候は、マイクロソフトが自社タブレットを開発するという決定が、パートナーとの関係に悪影響を及ぼす可能性を示唆している。ある業界関係者は、マイクロソフトの計画を事前に知らされていなかったパートナーは今、「裏切られた」という感覚を抱いていると述べた。
「マイクロソフトがハードウェア分野に参入するということは、OEM とマイクロソフトの間で常に争点となってきた」と別の情報提供者は述べた。
オーバムのアナリスト、ジャン・ドーソン氏はロイター通信に対し、マイクロソフトのSurfaceタブレットは同社のOEMパートナーに対する「大きな不信任投票」を意味しており、これらのパートナーが「軽視されたと感じた」のも当然だと付け加えた。
一部のパートナー企業はこの記事へのコメントを控えたが、PCメーカーのDellとLenovoはいずれもMicrosoftを貴重なパートナーとして引き続き支援する姿勢を示した。しかし、中国の携帯電話メーカー幹部は非公式に、Microsoftは「ハードウェアの製造はパートナーに任せるべきだ」と述べた。
今週のプレビューに対する反発を和らげるだけでなく、マイクロソフトは今後数ヶ月でタブレットの価格設定において微妙な状況に直面する可能性がある。あるアナリストは火曜日、マイクロソフトがアップルと競争するにはiPadの価格を下回る必要があると指摘したが、そうすることで、マイクロソフトにWindowsのライセンス料を支払わなければならないためコストが高い他のタブレットメーカーの怒りを買う可能性がある。
最近の報道を信じるならば、ハードウェアメーカーは今後数週間で不満を募らせることになるかもしれない。ウォール・ストリート・ジャーナルは火曜日、GoogleがASUSと共同開発したとされるAndroidタブレットを近々発売するという噂を裏付けた。
