ニール・ヒューズ
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中国ブランドのスマートフォンは本国で好調に売れており、世界トップのアップルやサムスンの売上に影響を与えているが、中国では大型ディスプレイを搭載したiPhoneに期待を寄せる顧客の間で話題が高まっていると言われている。
カンター・フィッツジェラルドのアナリスト、ブライアン・ホワイト氏は現在、中国で「テックツアー」を行っており、その詳細は金曜日に投資家向けメモで明らかにされた。ツアー4日目には、中国の通信事業者2社とスマートフォンベンダー1社と面会し、情報筋から中国のモバイル市場に関する内部情報を得たという。
ホワイト氏と話をした人々によると、レノボ、ファーウェイ、ZTE、クールパッド、シャオミはいずれも最近中国で勢いを増しており、その成功がアップルとサムスンの携帯電話の売上に影響を与えているという。
ホワイト氏によると、一部の中国キャリアはiPhone 5sの顧客需要について「失望感」を感じているという。しかし、同じ関係者は、噂によると5インチに近い大型ディスプレイを搭載するとされる「iPhone 6」を待つ人もいるかもしれないと示唆している。
「私たちの見解では、より大きな画面（例えば4.7インチ、5.5インチ）を備えたiPhone 6は、2014年後半にAppleの中国における成長軌道を大幅に加速させる可能性を秘めています」とホワイト氏は述べた。「中国でiPhoneをめぐるこのような熱狂的な反応は、少なくとも2年間聞いたことがありません。そのため、今回のiPhone発売はAppleにとって非常に特別なものになると考えています。」
今年初め、AppleのiPhoneがついに世界最大の通信事業者である中国移動（チャイナモバイル）で発売されました。AppleのiPhoneは同社の新しい4Gネットワークの普及を促進しましたが、中国移動は実際の販売数を明らかにしませんでした。
しかし、Appleが競合していない低価格スマートフォン市場では、中国ブランドが勢いを増している可能性が高い。最近のデータによると、中国の高級スマートフォン市場の80%をiPhoneが占めているという。
中国市場はアップルの最高経営責任者（CEO）ティム・クック氏にとって特に関心の高い分野で、同氏は1月に中国移動の最初のiPhoneを配布するために現地に赴いた。
