ケイティ・マーサル
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リサーチ・イン・モーション社に対する象徴的な勝利の後、ブラックベリーメーカーのアップルは秋にiPhone 3Gの夏の売上とほぼ匹敵する売上を達成し、運命が逆転するかもしれない。
世界経済が「厳しい」状況にあり、RIMの成功が水の泡と脅かされていたにもかかわらず、同社は売上高が約28億ドルに達し、2007年秋四半期に比べて66.3%という劇的な伸びを記録したと発表した。このうち約81%は携帯電話の売上によるもので、残りは各種サービスとソフトウェアによるものだ。
この増加の大部分は、この期間に発売された3機種のスマートフォン、BlackBerry Bold、Pearl Flip、Stormに直接起因しています。同社初のタッチスクリーン搭載スマートフォンであるStormに対するレビューでは、しばしば批判的な反応が見られましたが、同社は声明の中で、新ラインナップは予想を「さらに速いペース」で完売していると述べています。
同社は株式市場の終了後に行われた財務電話会議で、11月21日のVerizonとのStormサービス開始がRIM史上最大の新規加入者数増加日となったこと、また、このアメリカの通信事業者と最近のカナダのサービス開始の両方に対する需要に追いつくのに苦労していることを指摘した。
RIMは電話会議中に、これはVerizonのベストセラー端末だと述べたが、正確な販売数は明らかにしなかった。
この出荷台数は、BlackBerryの開発元であるRIMにとって驚くべき逆転劇となった。RIMは、iPhoneがRIM製品と同じ市場で競合してからわずか1年余りしか経っていないにもかかわらず、この夏Appleに業績で負けるという屈辱を味わった。AppleはiPhone 3G発売後の第1四半期に690万台を出荷したが、首位奪還には発売時の出荷台数にほぼ匹敵する出荷台数を達成する必要がある。アナリストたちは、ホリデーシーズンのiPhone販売が低迷する可能性を警告しており、これは困難だと見ている。
RIMにとってすべてが好調だったわけではない。12月から2月までの冬季四半期は好調な業績を見込んでいるものの、秋季のBlackBerry新規加入者数は260万人と、年初予想の290万人を大きく下回る結果にとどまった。この数字は、BlackBerryの売上が新規ユーザーよりも既存ユーザーに集中していることを示している。RIMは決算説明会で、この増加の大部分はBoldによるものであり、Stormなどのデバイスは新規ユーザーと既存ユーザーの間でより均等に分散していると述べた。
しかし、Apple 社と RIM 社は Palm 社ほど恐れることはない。Treo の製造で先駆者である Palm 社は、RIM 社が追跡している同じ 3 か月間にスマートフォンをわずか 599,000 台しか販売しておらず、2007 年秋と比べて 13% の減少となり、より大手の米国ライバル社の市場シェアが拡大することになる。
