Insight Timer は生徒が教師に直接チップを渡せる人気の瞑想アプリだが、App Review のミスに気付くのに 1 年以上かかったため、開発者はアプリ内購入を導入し、Apple に 30% の手数料を支払わざるを得なくなった。
Appleの社内アプリ承認システムであるApp Reviewは、何度も信頼性の低さが証明されてきました。それにもかかわらず、AppleはApp Storeは外部のアプリマーケットプレイスがない方が安全で優れていると主張する際に、このシステムをよく利用しています。
TechCrunchの記事と、Insight TimerのCEOであるChristopher Plowman氏のLinkedIn投稿によると、App Reviewがまたもや不正行為を行ったようです。2022年にInsight Timerにアプリ内ヒント機能を追加したアプリアップデートがApp Reviewによって承認され、その後12ヶ月間で47回の追加アップデートが承認された後、App Reviewは突然アプリを却下しました。
状況は複雑ですが、Insight TimerはAppleのガイドラインに基づき、アプリ内チップをピアツーピア決済として誤って分類していたようです。技術的には誤りであったにもかかわらず、当時のApp Reviewでは審査を通過していました。
App Reviewは2023年後半にこのミスを発見し、Insight Timerに対し、2月までにこの機能を削除するか、アプリ内課金を導入するよう求める期限を延長した。それまでは、Stripe決済を利用して30%の手数料を回避していた。
これは、Apple CEOのティム・クック氏が玉座から降りてきて、Insight Timerのチップオプションを違憲と宣言したわけでも、突然のルール変更でもありません。App Reviewが、そもそも犯すべきではなかったミスを修正したのです。
プラウマン氏はAppleと協力して問題解決の糸口を探ろうとしたが、ガイドラインの文言では何もできなかった。もちろん、Appleはいつでも文言を変更して、そのようなヒントを許可することはできる。
ルールが何を定めているか、そして何が間違っていたかを正確に分析してみましょう。
Appleの混乱したガイドライン
Appleのアプリ審査ガイドラインには、アプリ内ヒントに影響を与えると思われる2つのルールがあります。最初のルールであるセクション3.2.1(vii)については当初の報告書で取り上げられていましたが、もう1つのルールであるセクション3.1.3(d)については見落とされているようです。
Appleのアプリレビューガイドラインは多くの開発者に混乱を引き起こしている
セクション3.2.1(vii)では、Cashアプリのように、アプリ内購入を利用せずに個人が互いに金銭を贈与できると規定されています。この方法を使用する場合、資金の100%が受取人に送金されなければならず、アプリ内での任意選択でなければなりません。
ただし、ギフトはデジタルコンテンツやサービスの受信と結び付けることはできません。そうでない場合、アプリ内購入の一部とみなされます。オンライン瞑想クラスは、複数のユーザーに同時に提供されるサービスであるため、Appleの規則で定義されているデジタルサービスに該当します。
元の報告書とLinkedInの投稿には、対人サービスを定義する別のガイドラインが欠けています。これらのクラスがサービスとみなされることが明確でなかったとしても、セクション3.1.3(d)で明確にされています。
3.1.3(d) 個人対個人サービス:アプリが2人の個人間でリアルタイムの個人対個人サービス(例えば、生徒の個別指導、医療相談、不動産見学、フィットネストレーニングなど)の購入を可能にする場合、アプリ内購入以外の購入方法を使用して支払いを受け取ることができます。1対少人数および1対多人数のリアルタイムサービスでは、アプリ内購入を使用する必要があります。
App ReviewとInsight Timerチームの間で混乱が生じたのは、おそらくこの点でしょう。Appleがアプリ内購入を回避できるギフトルールを有効化した際、Insight TimerチームはチップシステムをP2P決済として分類しました。
アプリレビューは当時、この違いに気付くべきだったが、その後47回のアプリアップデートと12ヶ月を経ても、チップシステムは依然として認められていた。こうしたルールの施行に関する突如とした精査は、アンチステアリング条項の削除に伴い始まったものと考えられる。
App Reviewがこれらのルールをめぐるアプリ内課金システムに対してより慎重な姿勢を見せるようになったため、Insight Timerは新たな観点から評価されることになりました。チップシステムはAppleのルールでは本来許可されていませんでしたが、支払い方法の分類ミスにより許可されてしまいました。
もちろん、こうしたことはAppleの言い訳にはなりません。アプリ内チップに関するルールは恣意的に思えますが、Appleが自ら適用するルールを定めたのです。
AppleのApp Storeガイドラインは、「アプリが迅速に審査プロセスを通過する」ことを保証するために存在します。
もし何らかの理由で、現在のルールがAppleの制定当時の意図を反映していないのであれば、Appleはルールを変更する必要があります。Appleが介入してチップの一部を要求するのは正しくないように思えます。
しかし、これは全く聞いたことのない話ではありません。アプリ内のチップ入れから開発者にチップを渡したことがあるなら、その30%はAppleに渡っていたはずです。
この状況は、Appleのアプリ内購入に関するルールが恣意的で管理が困難であることを浮き彫りにし、App Reviewがいかに問題であるかをさらに如実に示しています。Appleが早急に何らかの変更を加えなければ、規制によって対応を迫られる可能性があり、それはAppleとその顧客にとって悪影響となるでしょう。
ルールを変える必要がある
プラウマン氏がLinkedInの投稿で述べたように、彼はAppleとの更なる協議によって同社の考えが変わることを期待している。これは、EpicとMetaの好戦的な反応に対する新鮮なアプローチだ。
「重要なのは、Appleへの意見の相違は敬意を持って建設的に表明されるべきだということです」とプラウマン氏は投稿で述べた。「私たちは、上から目線で話すのではなく、声を上げなければなりません。私たちは、貪欲や怒りよりも寛大さと思いやりを重んじる、代替プラットフォームの構築に長い時間を費やしてきました。今それをすべて投げ捨てるわけにはいきません。」
Appleのアプリ内課金システムと手数料は、長年にわたり開発者や規制当局から批判されてきました。長年にわたる法廷闘争を経てもAppleが開発者に選択肢を増やすよう説得できないとしても、理性的な議論によって説得できるかもしれません。