スティーブ・ジョブズのインタビューは、アップルを離れていた数年間の「極めて重要な」成長を示していることが判明

テクノロジージャーナリストが、故アップル共同創業者スティーブ・ジョブズ氏とのこれまで未公開だった何時間にも及ぶ音声インタビューの録音を発見した。これらの録音は、ジョブズ氏がネクスト社とピクサー社でいわゆる「荒野の時代」に経験した成長が、その後の人生でいかに成功するための準備となったかを示している。

ファスト・カンパニーのブレント・シュレンダー記者は火曜日、インタビューから厳選したストーリーと抜粋を掲載した。録音は25年にわたる期間を網羅しており、その多くはジョブズ氏がアップルを離れていた時期に行われたものだ。

「（テープの）多くは一度も再生したことがなく、いくつかは今まで書き起こしさえされていませんでした」とシュレンダー氏は書いている。「私たちが話している最中に、彼の子供たちがキッチンに駆け込んできて中断されたものもありました。また、後で自分に跳ね返ってくるかもしれないと恐れたことを口にする前に、彼自身が一時停止ボタンを押していたものもありました」

ジャーナリストによると、ジョブズ氏が1985年にアップルを追放された後の屈辱的な時期は、彼に適応力、パートナーシップの価値、そして企業構造の作り方を教えてくれたものだという。ピクサーでヒット映画製作のビジネスを学んだ経験は、後にアップルの製品ラインを絞り込み、iMac、iPod、iPhone、iPadといった「10年にわたるヒット作の連続」を生み出す助けとなった。

ジョブズ氏の成長の鍵となったのは家族だったとシュレンダー氏は述べ、妻のローレンス氏と子供たちがジョブズ氏を落ち着かせてくれたと指摘した。ちなみに、家族を持つことは、ピクサーが参入しようとしていた市場を理解する上でも役立ったという。

「振り返ってみると、ジョブズが本当の家族を持ったことは、ピクサーにとって最良の出来事だったかもしれない。彼は、自らを第一顧客とみなすことができた時、マーケターとしてもビジネスリーダーとしても最も効果的だった」とシュレンダー氏は記している。

ジョブズは1985年、映画監督のジョージ・ルーカスからピクサーを500万ドルで買収しました。ピクサーは当初苦戦しましたが、ジョブズは最終的に規模を縮小し、アニメーション業界に革命を起こすことに注力することを決意しました。インタビューによると、ジョブズはクリエイティブ面と技術面で働くチームメンバーを平等に評価するよう組織再編を行いました。シュレンダー氏は、ジョブズがアップルに復帰した際にも同様の手法を用い、「デザイナーと技術者」をコアチームに統合したと推測しています。

シュレンダーは何時間にも及ぶ資料を駆使し、ジョブズとの交流について豊富なエピソードを語ることができた。Fast Company誌は、録音テープから注目すべき発言を集めた短いコレクションを公開している。例えば、ジョブズはかつて、自身のマネジメントスタイルはビートルズに倣っていると述べたことがある。

「そう言う理由は、ビートルズの主要メンバーがそれぞれ、他のメンバーが悪しき方向に行かないように仕向けていたからです」と彼は言った。「それは少人数のグループによる化学反応であり、その化学反応は個々のメンバーの総和よりも強力だったのです」