ニール・ヒューズ
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以前の報道とは異なり、Apple が最近 Nike のデザイナーを雇用したのは Nike FuelBand プロジェクトへの関与とは関係がなかった。というのも、Ben Shaffer 氏はウェアラブル デバイスに関与していなかったからだ。
Appleがシェイファー氏を採用したという最近の噂を払拭し、Fast Companyは今週、ナイキの元デザイナーであるシェイファー氏は「FuelBandの開発にすら携わっていなかった」と報じた。シェイファー氏のナイキでの貢献は「フットウェアのイノベーション」だったという。
アップルがシャファー氏を採用したことが金曜日に明らかになった際、当初は（そして誤りだったが）シャファー氏がFuelBandプロジェクトの立役者だと報じられた。しかし、ナイキでのシャファー氏の在籍期間は、同社の主力超軽量スニーカーラインであるFlyknitの開発に集中していた。
「もしAppleがFuelBandプロジェクトから人材を奪いたいのであれば、おそらくナイキのデジタルスポーツグループか、アストロのようなデザイン会社から始めるだろう」とFast Companyのオースティン・カー氏は書いている。「確かにシェイファー氏はイノベーションキッチンのスタジオディレクターを務めていたが、彼とそのグループはフットウェア事業の中心的存在だ。ラボには編み機や靴のプロトタイプが至る所にある。FuelBandの開発を主導したデジタルスポーツグループは、実際には別の建物にあるのだ。」
Appleが「iWatch」と呼ばれるウェアラブルデバイスを開発中との噂が広がる中、ウェアラブルエレクトロニクスの専門知識を買われて、シェイファー氏がナイキから引き抜かれるのではないかとの期待感を抱く報道もありました。しかし、シェイファー氏が最終的に「iWatch」製品の開発に携わる可能性は否定できませんが、彼の採用はナイキのフィットネストラッカー「FuelBand」とは全く関係がないようです。
アップルの最高経営責任者ティム・クック氏は今年初めのインタビューで、自身がFuelBandを愛用していることを明らかにした。
しかし同社は、靴の交換時期をユーザーに通知する「スマートシューズ」などのデバイスにも関心を示している。 1月にAppleInsiderが明らかにした特許出願には、靴に埋め込まれ、靴が摩耗した際にユーザーに通知するセンサーとアラームシステムが記載されていた。
