おもちゃ、特にハイテクおもちゃは、半減期が非常に短い場合があります。AppleInsiderは、1977年に映画『スター・ウォーズ／最後のジェダイ』を体験したお父さんと、遠い昔、はるか遠くの銀河系に憧れる二人の子供たちに、Sphero社のアプリで操作できるドロイド3体で遊んでもらいました。
初めてご覧になった方のためにお伝えすると、アプリで操作するBB-8は、『スター・ウォーズ／フォースの覚醒』公開当時、比較的初歩的なソフトウェアながら大ヒットを記録しました。その後、BB-8はソフトウェアとファームウェアのアップデートを何度か重ね、邪悪な双子のBB-9Eが加わりました。さらに、長年のヒーローであるドロイドのR2-D2と、その邪悪な双子のR2-Q5もこの騒動に加わっています。R2-Q5は『スター・ウォーズ／ジェダイの帰還』にも少しだけ登場していました。
10月には、R2-D2とBB-9Eがドロイド部隊に加わり、1年以上BB-8に加わった後、2人はBB-8に加わりました。そして、拡張プレイの感想をお届けします。
苦しむように作られた
BB-8は耐久性を重視した設計により、堅牢で頑丈なままです。例えば、ドロイドの頭頂部にある触角は柔軟性があり、曲がったのは昨年の子供たちの遊び、そしてSwift Playgroundでの長時間の遊びとそれに伴うミスによるものです。
新しく追加されたパーツも例外ではありません。ドロイドの筐体のプラスチックは厚く、激しく使用しても簡単には傷つきません。BB-8はカーペット敷きの階段を意図的に転げ落ちたと確認されています。何度も笑いが起こりましたが、何も壊れませんでした。
R2-D2は何度か落下しており、最もひどいのは家の前のセメント製の階段から落ちたことだ。しかし、塗装に少し傷がついただけで、それ以外は損傷はない。
BB-8とBB-9Eの頭部は磁石で固定されています。そのため、特に激しい衝突や落下時には頭部が外れてしまいます。再調整は簡単です。ドロイドのボール部分を硬い表面に置くと、自動的に位置が調整され、外れた頭部をボールの上に置くことができます。
当初の考えでは、これらは堅牢で耐久性のあるデバイスでした。3体のドロイドをほぼ毎日2ヶ月間プレイした結果、その通りになりました。
どこにでも届く
でも、マウスボールのローラーの汚れ、覚えていますか？ 昔使っていたあのテクニックを駆使して、BB-8とBB-9Eの頭にあの汚れがどっさりと付いてきたから、またしても厄介者扱いだ。ヤバい。
使っても改善しません。ローラーにアルコールを吹きかけるようにしていますが、ある程度は効果があります。ペットの毛皮の油脂が症状を悪化させるようです。ペットたちが近寄らない場所でローラーを使って遊んでしまうと、汚れが蓄積するのに時間がかかります。
ほとんどの場合、汚れが溜まるとドロイドはカーペットの上でもなかなか動き出せないことに気づきました。状況が悪化したため、今ではタイル、木、コンクリートの上でしか遊べません。どんなカーペットでも、たとえ毛足の短いカーペットでも、苦労する価値は全くありません。
リモコンがほとんど見えました
2体の新しいドロイドは、iPhone用のコンパニオンアプリ「Star Wars App-Enabled Droid by Sphero」で操作できます。このアプリは拡張現実（AR）ドロイドトレーナー機能を搭載しており、充電中に仮想のドロイドを操作できます。また、「Watch with Me」機能を使えば、ドロイドが「スター・ウォーズ」シリーズの映画に反応する様子を再現することもできます。
当初、「Watch with Me」は若い世代には人気がなくなるだろうと思っていましたが、今でも私たちの定番です。でも、ドロイドが1体だけでは物足りないんです。3体ともおしゃべりするか、何もしないかのどちらかです。
大人のファンであっても、お子様にこの機能を頻繁に使わせたい場合は、家の中でかなり離れた場所を選んでください。最初の1、2回は耳障りに感じるかもしれませんが、私たちが試してみた子供たちは皆、飽きずに楽しんでいました。
より広範な制御を実現するために、AppleのSwift Playgroundsアプリに新たなプレイグラウンドが追加されました。このアプリは、ゲームやアクティビティを通してSwiftでのコーディング方法をユーザーに教えます。新しいR2-D2 by Spheroのプレイグラウンドでは、ユーザーはSwiftコマンドを使って、R2-D2がタトゥイーンの砂漠でオビ＝ワン・ケノービを見つけたり、ストームトルーパーを回避したり、デス・スターを探索したりするのを手伝います。
2 つ目の Sphero テンプレートを使用すると、ユーザーは、より複雑で構造化されていないアクティビティでドロイドの 1 つを制御するプログラムを作成できます。
ドロイドはおもちゃとしても素晴らしいですが、子供たちのSwift学習意欲を高めるのにも最適です。
Swift Playgrounds がリリースされて以来、ずっと使っています。確かに、二人ともAppleが推奨するレッスン対象年齢よりは若いですが、二人とも似たような才能を持っており、通っている学校からも高く評価されるほどの技術力を持っています。
遺伝的必然性があったにもかかわらず、ドロイドの統合前の数回のレッスンの後、子供たちは依然としてイライラしていました。二人の心の中に新たな情熱が燃え上がり、Swiftでドロイドをより良く制御するために、どんどん多くのことができるようになりました。
あなたの議論は曖昧で説得力がありません
先ほども述べたように、Spheroの「スター・ウォーズ」ドロイドは、iPhoneやその他のモバイルテクノロジーを玩具の拡張要素として活用する手法の究極的な延長と言えるでしょう。iPhoneは主役を務めるのではなく、コントローラーとして機能し、玩具そのものが主役となっています。
しかし、これは簡単には分かりません。他のリモコン玩具と同様に、このセットの真価を発揮するには、操作に少し慣れが必要です。パトロールモードは、ドロイドが適切に操作された時に何ができるかを確認する良いスタートですが、この玩具を最大限に使いこなせるかどうかは、ユーザー次第です。
『スター・ウォーズ／最後のジェダイ』の公開が迫る中、ベスト・バイやトイザらスなど多くの店舗でデモステーションが設置されています。ドロイドのコレクションは大変気に入っていますが、購入前に実際に動作確認してみることをお勧めします。
常に動き続ける未来は
BB-8、そしてR2-D2とBB-9Eとの楽しい時間はまだまだ続きます。新しいドロイドは、それに合わせたソフトウェアアップデートによって、BB-8に新たな息吹を吹き込み、二人の子供たちとその父親がそれぞれドロイドを持つという時代をはるかに超えています。
Spheroはファームウェアのアップデートを惜しみなく行っています。Swift Playgroundsの実装は、10月にドロイドを見学する直前に追加されました。本当に嬉しいです。Swift Playgroundsのおかげで、子どもたちはSwift Playgroundsで学び続ける意欲が再び湧いてきて、将来、大きな成果を得られるかもしれません。
『スター・ウォーズ／最後のジェダイ』の新作が続々とリリースされる中、このシリーズへの支持は継続されるものと期待しています。アプリの機能強化も玩具の寿命を延ばすでしょう。実際、今週後半、映画で小さな邪悪なBB-9Eが登場した後に、もう1つリリースされる予定です。
フローリングやコンクリートの地下室をお持ちなら、ぜひ足を運んでみてください。きっと「スター・ウォーズ」の世界に浸ることができ、きっと満足していただけるはずです。地球上での教育効果を高めるという意味でも、この場所は金に代えがたい価値があるかもしれません。
5点中4点
R2-D2の小売価格は179.95ドル、BB-8とBB-9Eの定価はそれぞれ149.95ドルです。AmazonとBest Buyでは現在、5月4日の「スター・ウォーズ」イベントを記念してR2-D2を100ドル以下で販売しており、Best BuyではR2-Q5も99.99ドルに値下げされています。
