米国の政府高官の大半は、さまざまなコメンテーターの支援を得て、EUの145億ドルの課税命令に対抗しようと立ち上がっているが、この争いは、Appleに対する実際の支援というよりも、そのお金がどの税務当局に属するかをめぐるものとなっているようだ。
欧州委員会による145億ドルの税務調査の判決をめぐり、多くの論評が飛び交っている。アップルとアイルランドもこれに加わり、両国とも1980年から続くビジネス協定へのEUの介入に反対している。
火曜日の判決以来、ワシントンD.C.はこの件をめぐる攻防戦の準備を進めている。大半はAppleの主張を支持しているが、必ずしもAppleの主張を支持しているわけではない。
米財務長官は、この判決の結果、「大規模かつ懲罰的な遡及的回収」を予想している。
奇妙な仲間
判決が下された直後、共和党のポール・ライアン下院議長は遡及法案に反対する声を上げた。民主党の有力議員チャック・シューマー上院議員（ニューヨーク州選出）もこれに賛同した。
「米国ではなく、欧州連合（EU）がこの資金を奪うことになるだろう」とシューマー氏は述べた。「これは我々にとって大きな指針となる」
シューマー氏はまた、ライアン氏と法人税改革についての協議を開始したと述べた。
「この判決はひどい」とライアン氏は判決に関する声明で述べた。「何年も経ってから企業に巨額の税金を課すのは、大西洋の両岸の雇用創出者に全く間違ったメッセージを送ることになる」
反対意見
しかし、すべての米国政府関係者がアップルの味方をしているわけではない。民主党のカール・レビン議員は長年にわたりアップルの国際税務戦略に対する批判を主導しており、内国歳入庁（IRS）にも責任があると非難している。
「アップルが米国で設計・開発された製品の海外販売で受け取るロイヤルティは、米国で課税されるべきだ」とレビン氏は述べ、この問題に関する長年の立場を繰り返した。「しかし、アップルはアイルランドにある自社に知的財産権を移転することで、米国に支払うべき数十億ドルの税金を回避してきたのだ。」
レビン氏は「欧州が彼らを追い詰めようとするのは理解できる」と付け加えた。
DCベルトウェイ内、政府の外
すでに同種のものとしては最大規模となっているこの判決に対し、ロビイスト団体やワシントンD.C.の監視団体からも、利息が発生する前の段階で反応が出始めている。コメントは予想通りで、この件に関する党派間の意見の相違はほとんどないが、詐欺や不正行為を監視する団体は、特にAppleの業績について憤慨している。
「米国政府が、国内で滞納している税金を徴収していないにもかかわらず、納税者の金でブリュッセルまで飛んで、欧州連合（EU）に欧州で滞納している税金を徴収しないようロビー活動を行っているというのは、驚くべきことだ」と、超党派の財政責任・企業透明性連合（FACT）のクラーク・ガスコイン副代表は述べた。「実に皮肉なことだ」
教育者や学者もまた、それぞれの立場を取っている。政府は多額の資金を米国に呼び戻すために資金送還の緩和措置を求めているが、経済的には問題はそれほど単純ではない。
「これは、米国財務省と米国納税者のポケットから130億ユーロを奪って欧州に持ち込むようなものではない」と、ワシントン大学ロースクールのジェフリー・カデット講師はニューヨーク・タイムズ紙に語った。「いずれにせよ、彼らはこの資金を米国に持ち帰ることはないだろう」
アップルは海外の現金準備金を債券発行の返済資金として活用します。債券発行によって得られた資金は、自社株買いの資金となります。
代表制による課税
ジャック・ルー米財務長官は4月、欧州委員会のマルグレーテ・ベステアー委員長との会談に先立ち、この問題に関する報告書の作成を委託した。財務省の報告書は、アップルに対する大規模な判決は、EUの規制当局や政府が「米国とEU双方の企業に対し、大規模かつ懲罰的な遡及的回収」を追求する環境を生み出すだろうと指摘した。
この調査を受けて、議会関係者は、米国が主導する国際企業に対して行われている一連の調査への報復措置として、米国内のEU企業への税金を2倍にするようリュー財務相に求めた。
リュー財務長官は、誰が次期米国大統領になろうとも、法人税改革の先頭に立って、国際企業が米国に所得を還流しやすくなるだろうと確信している。この問題は、大統領選で落選したある候補にとっては重要な課題であり、残りの候補にとっても頻繁に議論の的となっていることから、次期政権の早い段階でこの問題に関して動きが出ると予想している。
欧州委員会によるアップルとアイルランドの税務協定に関する調査は火曜日に終了し、同委員会はアップルに対し、アイルランドへの130億ユーロ（145億ドル）の追徴税の支払いを命じた。控訴手続きが失敗に終わった場合、この金額は210億ドル以上に膨れ上がる可能性がある。FAQ（よくある質問）にはアップルの控訴手続きの手順が示されており、手続きの完了には数年かかるとされている。
アイルランド政府当局者は判決にどう対抗するか協議を開始した。
