サム・オリバー
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12月中旬の発売時には約100ドルで販売される予定の充電式のレンガのような受信機には、日本とブラジルの一部で利用可能なワンセグ（または1seg）モバイル地上波放送サービスにチューニングするための内蔵Wi-Fiモジュールと外部アンテナが含まれる。
このデバイスは、App Storeで無料で提供される専用アプリケーションを介して、Wi-Fi経由でiPhoneにワンセグ信号を送信します。これにより、ユーザーは受信機を財布やポケットに入れて持ち運ぶことができます。また、このガジェットをiPhoneのDockコネクタに接続すれば、iPhoneの予備バッテリーとしても使用できます。
Appleの日本における独占iPhoneキャリアであるソフトバンクは、名前が明かされていないこの端末を直営店で販売する模様で、ワンセグの連続視聴時間は「約3時間」と謳っている。重さは約2.8オンス（約80g）、サイズは約5.3cm x 8.8cm x 1.5cm（約50g）で、iPhoneよりわずかにコンパクトだが、厚みと軽さは若干上だ。ACアダプターで約2時間、USBケーブルで約4時間でフル充電できる。
ソフトバンクは今週初め、iPhoneの販売により9月四半期の利益が2％近く増加したと発表した。
「iPhoneは確かに当社の利益を支え、当四半期の携帯電話新規加入者数を押し上げました」と、同社の広報担当者は述べた。「7月の発売以来、iPhoneの販売は非常に好調です。」
それでも、業界関係者の間では、iPhoneが極東で当初の期待に応えたのか、それとも日本の携帯電話市場への参入を試みるほとんどの端末ベンダーが直面する通常の困難のせいで期待を大きく下回ったのかという議論が続いている。
ウォール・ストリート・ジャーナルは先月の報道で、iPhoneの普及を阻む要因の一つとして、日本の消費者に馴染み深く、日本で販売されている他のほとんどの携帯電話にも搭載されている機能がiPhoneには欠けていると指摘した。そうした機能には、メールに挿入して文章を華やかに彩るクリップアートの一種「絵文字」、デジタルテレビ、衛星ナビゲーションサービス、そして携帯電話をデビットカードや電車の乗車券として使えるICチップなどがある。
ソフトバンクのワンセグTVチューナー端末は、かさばるiPhoneのような見た目だ。｜写真提供：AkihabaraNews
Appleとソフトバンクは、機能面でのギャップを埋めるために協力しているようだ。年末までにリリース予定のiPhoneソフトウェア2.2では、絵文字のサポートが追加されることが最近明らかになった。一方、ソフトバンクのテレビチューナーデバイスは、デジタルテレビの空白を埋める試みとなるだろうが、日本の消費者がこの扱いにくいデバイスを現実的な解決策と見なすかどうかはまだ分からない。
