Apple TV+のスリラードラマ「Severance」の公開に先立ち、キャストとスタッフが、ワークライフバランスのコンセプトや番組の雰囲気の設定方法など、番組の制作過程について明かした。
ベン・スティラー監督のドラマ「Severance（原題）」は、仕事とそれ以外の従業員の記憶を切り離すことで、仕事とそれ以外の従業員の生活を分離するというアイデアを巧みに描いた作品です。Apple TV+で配信開始の数日前に行われたインタビューで、制作の主要メンバーが制作の背景について語りました。
Variety誌の報道によると、スティラー氏のレッド・アワー・プロダクションズが番組の脚本を引き継いだ後、スティラー氏は、多くの興味深い疑問が浮かび上がったため、制作チームは馴染みのある領域に踏み込みたくなかったと語った。「奇妙なユーモア」を伴うこの番組の「トーンは非常に独特」だったため、制作チームは世界の「ルール」を確立するのに多くの時間を費やす必要があったとスティラー氏は語った。
この番組のアイデアは、ショーランナーのダン・エリクソンから生まれました。彼は数々のオフィスワークを経験しており、その中には「奇妙な小さな窓のないオフィス」もありました。エリクソンは当時を振り返り、「奇妙で、一見無意味な、繰り返しの作業を一日中こなさなければならなかった」と語り、退屈だと感じていました。
エリックソンは、ある時「ああ、この8時間を完全に忘れられたらいいのに。現実から切り離して、5時までに終わらせて、あっという間に家に帰れたらいいのに」と思ったことがあると告白している。この番組は「私自身の会社勤めの苦悩から生まれた」と彼は付け加えた。
スティラー氏は、エリクソン氏の物語は「ある種の職場やオフィスを舞台にしたコメディを彷彿とさせるが、同時に奇妙で暗い雰囲気も漂っている」と考えた。
主要人物マーク・スカウトを演じるアダム・スコットは、タイトルの「切断」、つまり記憶の分裂は、登場人物を特別な方法で扱わなければならないことを意味していると説明する。
「二人のキャラクターが別人のようには見えないように、一人の男の二つの側面がはっきりと描かれていること、そしてそのように感じさせることが、私たち全員にとって本当に重要でした」とスコットは語った。外の世界にいるマークは40年の経験を持ち、多忙な生活の中で妻を亡くした悲しみに暮れているが、内なるマークは「その全てを知らず、実質的には2歳半の子供です」。
「生理的に、彼はこうした感情や気持ちなどを抱えているのですが、それが何なのか、またそれをどう識別したり、名前をつけたりすればいいのかが分からないのです」とスコット氏は付け加える。
番組の雰囲気について、契約を解除されていない経営陣メンバー、ハーモニー・コーベルを演じるパトリシア・アークエットは、最初は番組の雰囲気を理解するのが難しかったと認めている。「ベンが（エリクソンが作り上げた）雰囲気を理解していたのは、彼のビジョンへの信頼の証でした」と彼女は語り、架空の劇団と作品自体の両方に「非常に多くの構造」があったと付け加えた。
雰囲気を盛り上げるため、番組はニュージャージー州のベル研究所ホルムデル・コンプレックスで撮影され、巨大な多国籍企業のような雰囲気を醸し出しています。切断された労働者たちが収容されているフロアは、ミッドセンチュリー建築の様式を活かし、異様な雰囲気を醸し出しています。
古い建築物の使用はスティラー氏にとって「理にかなっている」。「切断された人々は外の世界を見ることがないので、会社は必ずしも改修したり、アップグレードしたり、更新したり、変更したりする必要はない。なぜなら、切断された人々は外の世界で何が起こっているかを実際には決して見ることができないからだ。」
この分離という考え方は、旧式のコンピューターの使い方にも通じるものがあります。「彼らはコンピューターが外の世界とデジタル的に接続されることを一切望んでいませんでした。そのため、テクノロジーはすべて社内に留め、やや古く、少しアナログなものにするというアイデアでした」とスティラー氏は付け加えます。
「Severance」の最初の2つのエピソードは2月18日よりApple TV+で視聴可能となり、残りの7つのエピソードは毎週金曜日に公開される。
