マイキー・キャンベル
· 2分で読めます
FaceTime オーディオ通話の終了を開始します。
iOS 7では、Appleは同社のビデオ通話サービスのファーストパーティVoIP拡張機能であるFaceTime Audioを導入する予定だ。これにより、世界中のiPhoneユーザーに長距離および国際通話を無料で提供することで、モバイル業界に革命を起こす可能性がある。
月曜日のWWDCで発表されたiOS 7の多数の機能の中で一部の人からは軽視されていたが、FaceTime Audioは、その基盤となっているビデオ通話サービス以上に、Appleのモバイルオペレーティングシステムに革新的な追加機能となる可能性がある。
iOS 7ベータ版では、FaceTimeオーディオは、通常のビデオ通話版が実装されている場所であればどこでも利用できます。例えば、電話アプリ、FaceTime専用アプリ、メッセージアプリなどから通話できます。現時点ではWi-Fiのみの対応のようですが、今秋のOSリリース前に変更される可能性があります。
FaceTime オーディオ通話の受信側。
FaceTimeが通信オプションとして表示される際、ビデオ通話用のカメラアイコンと音声通話用の電話アイコンの2つのアイコンが表示されるようになりました。現状では、2つのアイコンが非常に近い位置に配置されており、1つのボタンを押すだけでは不十分なほど精密な操作が求められます。また、「FaceTime」というテキストを選択することでビデオ通話を行うこともできますが、これがこの機能のデフォルトモードのようです。
メッセージなどの他のアプリからFaceTimeを使う場合は少し異なります。下図のように、友達の名前の右側にある「連絡先」を選択すると、3つの選択肢のうちの1つとしてFaceTimeが表示されます。そこからポップアップパネルが表示され、ビデオ通話または音声通話のオプションが表示されます。
通話時にはお馴染みのFaceTimeの着信音を使用し、実質的にベータ版製品とは思えないほど音質は良好です。音声の明瞭度はiOS版Skypeなどの他のアプリと同等ですが、この初期バージョンではiPhoneのスピーカーを使用するとかなりのエコーが発生します。FaceTime Audioが全二重通信（固定電話のように音声データの同時転送）に対応しているかどうかは不明ですが、ほとんどの状況で遅延は感じられませんでした。
理論上、FaceTimeはインターネットベースのプロトコルであるため、iOS 7を搭載したデバイスを持つ2人であれば、場所を問わず相互に接続できます。ただし、両者がWi-Fiネットワークにアクセスできることが前提です。
iPhoneは多くの人が利用しているため、アクセスしやすく使いやすい組み込みVoIPソリューションは、データ通信サービスが長距離通話の収益源を阻害する可能性があるため、無線通信業界から反対を受ける可能性があります。通信事業者が自社ネットワーク上でFaceTimeビデオ通話を許可することに慎重だったように、音声のみのバージョンも、データ通信が契約通話時間を圧迫するため、問題が顕在化しています。
この新機能は、AT&Tなどの携帯電話事業者にとって好ましい兆候ではないかもしれない。AT&Tは、特定の加入者が自社ネットワーク上でFaceTimeサービスを利用できないよう阻止しようとしてきた。AT&Tはその後、無制限プランの加入者を含むすべての顧客が自社ネットワーク上でFaceTimeのビデオ版を利用できると約束したが、同じ方針がFaceTime Audioにも適用されるかどうかは不明である。
