米特許商標庁は木曜日、近距離無線通信によって取引が促進され、ユーザーがiTunesや自身のライブラリから他のiOSデバイス所有者にメディアコンテンツを「ギフト」として贈ることができるシステムに関するAppleの特許出願を公開した。
「メディアギフトデバイスおよび方法」と題された長い特許出願は、iOSデバイスのユーザーがデジタルコンテンツを購入し消費する方法に大きな影響を与える可能性のある、かなり単純な発明である。
この発明の核となるのはギフト、つまり楽曲、電子書籍、ビデオを購入して他の人に贈るというシンプルなアイデアです。この文書では、ギフトを贈るための2つの主な方法、すなわちiTunesストアから直接メディアを購入する方法と、既に所有しているメディアのコピーを別のデバイスに送信する方法について説明しています。
Apple はすでに、iTunes Store アプリでデジタルメディアを贈るシステムを導入しており、Passbook で引き換え可能なギフトカードは Apple Store アプリで購入できる。
現在、iTunes を介して所有メディアをあるデバイスから別のデバイスに直接ギフトする方法はありません。
木曜日に提出された特許出願では、iOSデバイスの所有者がiTunesが提供するギフトを贈るために使用できる複数の手法が概説されており、いずれもデジタル著作権管理（DRM）と認証キーが関係しています。このシステムは、ユーザーがギフトを購入して別の人に送るという点でAppleの既存の贈与方法に似ていますが、メールではなく、贈り主がNFCを介して贈り先に購入情報を転送できます。
NFC 転送。
iTunes Storeから発生する取引の最初のステップは、贈り主が楽曲など、贈りたいアイテムを選択することです。ある実施形態では、次のステップで贈り主のiTunesアカウントにギフト料金が課金され、受取人がその料金を支払い、関連するファイルと引き換えます。
このシナリオでは、ダウンロードはiTunesサーバーによって処理され、ギフトを送信する前に受信者の認証キーが確認されます。場合によってはダウンロードが自動的に開始されますが、本発明では受信者が後でファイルを取得できるようにしています。
贈り物を引き換えます。
2 つのシナリオのうち 2 番目、そしておそらくより興味深いのは、すでに所有しているメディア ファイルを贈ることです。
ここでもAppleは、中央サーバーを介した認証方式を採用し、受信側デバイスでダウンロード可能なコンテンツとダウンロード不可能なコンテンツを判別しています。例えば、ギフトを贈る人は、ユーザーインターフェースのボタンをタップするだけで、デバイスで再生中の楽曲のコピーを送信できます。ギフト購入後の操作は、2つの別々のアクションに分岐します。
あるケースでは、贈り主のデバイスが、特定の曲の料金を贈り主のアカウントに請求するようサーバーにリクエストを送信します。贈り主は、贈り主のスマートフォンに認証通知を送信し、スマートフォンはiTunesから曲をダウンロードする許可を得ます。
インターネットアクセスが利用できない場合、贈り主はNFC経由でメディアファイルのロックバージョンを贈り先のデバイスに送信し、ネットワークアクセスが回復した際に引き換えられるDRMまたは認証コードを添付することができます。両方のデバイスがサーバーと通信し、贈り主のアカウントから購入金額が差し引かれ、贈り先のデバイスではメディアファイルがロック解除されます。オフラインの場合は、関連ファイルを送信せずにキーのみを送信することもできます。このキーは、後で楽曲をダウンロードする際に使用できます。
所有メディアの贈与を示すフローチャート。
また、贈与者と贈与を受ける者の両方に対する中央サーバーによるチェック、NFC 経由で送信される購入承認コード、その他の安全対策など、認証キーと DRM キーが適切に送信されるようにするためのさまざまな操作についても言及されています。
最後に、特許出願では、写真や音声メッセージなど、さまざまな添付ファイルをギフトと一緒に送信できることも追加されています。
Apple が iOS の次期バージョンでギフト機能を導入するかどうかは不明だが、ユーザーにはもうひとつの適切に実装されたメディア購入システムの選択肢が与えられるため、このサービスは iTunes やコンテンツプロバイダーにとって恩恵となる可能性がある。
Appleのメディアギフトの特許申請は2013年に初めて提出され、発明者としてGloria Lin、Amir Mahood Mikhak、Taido Lantz Nakajima、Sean Anthony Mayo、Michael Rosenblatt、Andrew Hodgeが名を連ねている。
