ニール・ヒューズ
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ホワイトハウスは、韓国の電子機器メーカー、サムスンが、オバマ大統領がうっかり共演した「セルフィー」をスポンサーしたという疑惑について、同社に不満を抱いていると報じられている。
この出来事は今週、ワールドシリーズ優勝者のボストン・レッドソックスがホワイトハウスで表彰された際に起きた。式典中、指名打者のデビッド・オルティス選手が大統領にサムスン製スマートフォンで「セルフィー」を撮らせてほしいと頼み、オバマ大統領はそれに応じた。その際、オルティス選手のレッドソックスのチームメイトの一人が、レジの音を真似て「チャリン」と叫んだ。
ホワイトハウスはデビッド・オルティス氏がサムスン社からスポンサーを受けていることを「全く知らなかった」といい、報道によれば、当局者は大統領が宣伝活動とされる行為に巻き込まれたことに「不満」を抱いているという。
その後、オルティスは実際にはサムスンからスポンサーを受けていることが指摘され、このスタントは同社から資金提供を受けたのではないかという疑惑が浮上しました。サムスンモバイルもこの画像をリツイートし、「ビッグ・パピー」がGalaxy Note 3を使用していることを宣伝しました。
サムスンはニューヨーク・デイリー・ニュースからこの写真がスポンサー付きだったのかどうかを問われ、同社では「デビッド氏とチームと協力し、ファンと写真を共有する方法について検討した」が、「彼が撮影できるかどうか、また何を撮影できるかはわからなかった」との声明を発表した。
オルティス氏のスポンサーシップが明るみに出た後、ホワイトハウスはCBSニュースのホワイトハウス上級記者ビル・プランテ氏に対し、この写真がサムスンによるプロモーション活動だったとは「全く知らなかった」と述べた。プランテ氏は、ホワイトハウス関係者はこの件について「不満」を抱いているものの、オルティス氏やサムスンに対し、ツイートの削除要請は行っていないと明らかにした。
「彼らは高圧的な態度を見せたくないのです」とプラント氏は語った。
一方、オルティス氏は、オバマ大統領とのこの写真は自然な流れで撮影されたもので、サムスンがスポンサーになったものではないと主張している。
競争の激しいスマートフォン業界で、サムスンが自社製品のプロモーションのために著名人の「セルフィー」を利用したのは、今年で2度目となる。3月のアカデミー賞授賞式では、司会者のエレン・デジェネレスがサムスンとのスポンサー契約の一環として、Galaxy Noteを手に、スターたちが勢揃いした写真を撮影した。彼女はその夜、iPhoneで撮影した他の写真もツイートした。
