ウィリアム・ギャラガー
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欧州連合（EU）の一般裁判所は、スウォッチの「Tick Different」スローガンに対するアップルの上訴を棄却し、異議は判決の「誤読」に基づくものだと述べ、同社の「Think Different」商標は同地域で引き続き無効となった。
AppleとSwatchは、それぞれが相手方の商標を侵害していると主張し、複数の訴訟を繰り広げてきました。最も長期にわたる訴訟は、Swatchの「Tick Different」シリーズをめぐるもので、Appleは2017年4月に訴訟を起こしました。
スイス連邦行政裁判所は2019年、Appleのスローガン「Think Different」がスイス国内で十分に認知されていないとの判決を下した。Appleは、スイス国民の少なくとも50%が「Think Different」をAppleと関連付けていることを証明する必要があったが、裁判所はこれが証明されていないと判断した。
その後、この訴訟は欧州司法裁判所に持ち込まれ、同裁判所は当初の判決に欠陥があったとするAppleの主張を棄却した。判決の要旨において、裁判所は「[Appleの]主張は争点となっている判決の誤読に基づいている」と述べた。
「審判部は『Think Different』という言葉にいかなる独自性も否定しなかったが、むしろ弱い独自性があるとした」と続けた。
商標権者の場合、その単語またはフレーズがそれ自体で識別力を有するか、あるいはその使用方法や認知度によって識別力が達成されていることを証明する必要があります。裁判所は、Appleのスローガンが識別力を有するという点には異論を唱えませんでしたが、消費者が「Tick Different」に混乱をきたすほどのものではないと主張しました。
この判決は、訴訟提起前の5年間にAppleが自社の商標が「当該商品に真摯に使用されていた」ことを証明できなかったことも根拠としている。Appleの商標使用に関する主張は、「当該期間より10年以上も前のもの」であった。
この判決は、AppleとSwatchとの長引く商標訴訟における数々の訴訟の最新のものだ。この中には、「iWatch」が「iSwatch」に類似しすぎているという主張でSwatchが英国で勝訴したケースも含まれる。
アップルは最終的にiWatchという名称を使用せず、代わりにApple Watchという名称を選択したが、スウォッチは純粋にアップルに対する先制攻撃として自社の名称を商標登録したと主張した。
同様に、スウォッチは、スティーブ・ジョブズと関連があるにもかかわらず、「one more thing」というフレーズをめぐる商標訴訟で2015年に勝訴した。
スウォッチはジョブズとの関連性を否定し、このフレーズを選んだのは、以前『刑事コロンボ』で使われていたためだと述べた。
