アマゾンがマクミランに譲歩、電子書籍価格を13～15ドルに

アップルのスティーブ・ジョブズCEOがiPadを発表し、電子書籍の価格が上がる可能性を示唆した数日後、アマゾンは書籍出版社のマクミランとの対立に屈し、価格を12.99ドルから14.99ドルに値上げした。

今週末、AmazonはMacmillan社との価格紛争が解決に至らなかったため、Macmillan社の書籍の販売を一時的に停止していました。しかし日曜日、Amazonは譲歩し、Kindleコミュニティフォーラムに発表を掲載しました。

アマゾンはマクミランを「ビッグ6」出版社の一つと呼び、ベストセラーの電子書籍版とほとんどのハードカバー版を12.99ドルから14.99ドルで販売したいと「明確に伝えた」と述べた。アマゾンはマクミランの姿勢に強く反対しているものの、白旗を揚げた。

「しかしながら、マクミラン社は自社タイトルの独占権を有しており、電子書籍としては不必要に高い価格であっても、お客様に提供したいと考えているため、最終的にはマクミラン社の条件に屈服せざるを得ないことをご理解いただきたいと思います」と発表には記されている。「その時点で、Amazonのお客様はベストセラーの電子書籍に14.99ドルを支払うことが妥当かどうか、ご自身で判断されることになります。」

「大手出版社の全てがマクミランと同じ道を辿るとは考えていません。多くの独立系出版社や自費出版の著者が、これを魅力的な価格の電子書籍を代替手段として提供する機会と捉えることは間違いありません。」

iPadの発売直前、一部の出版社がウォール・ストリート・ジャーナルに対し、iPad向け電子書籍の価格設定についてAppleと協議していたと明かした。その交渉では、ハードカバーの新刊ベストセラーの価格は12.99ドルと14.99ドルになる予定だったという。

水曜日のiPad発表直後、ジョブズ氏はジャーナリストのウォルト・モスバーグ氏と電子書籍の価格設定について協議した。モスバーグ氏はiPadとAmazon Kindleの電子書籍価格は「同じ」になると述べたが、詳細は明らかにしなかった。Amazonとマクミラン社との係争以前は、Kindleの新規電子書籍は9.99ドルだった。

「出版社は実際にアマゾンに本を出荷するのを控えている。アマゾンの現状に満足していないからだ」とジョブズ氏はモスバーグ氏に語った。

日曜日にアマゾンがマクミラン社の書籍をオンラインストアから削除したことで、同社の書籍はサードパーティの小売店でのみ購入可能になった。この論争は、アップルがiPad向けに新たに立ち上げるiBookstoreの価格体系を予兆する可能性がある。