マイキー・キャンベル
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出典: USPTO
米国特許商標庁が木曜日に公開した書類によると、AppleがiOSの通知センターの特許取得を検討していることが明らかになった。通知センターは、モバイル機器のユーザーが中央ハブから多数のアプリを監視できるGoogleの通知バーに似た機能である。
Apple の「複数のアプリケーションから受信した通知を表示するためのシステムと方法」というアプリケーションは、iOS 内の多数のアプリから「通知」やアラートを受信して集約できるシステムの概要を示しています。
iOSの他の多くの操作レベルの機能と同様に、通知センターは、エンドユーザーにとってより魅力的で直感的なエクスペリエンスを実現するための継続的な取り組みの成果です。しかしながら、通知センターに関しては、iOS 5で通知センターが導入される以前から、非常に類似した通知システムを実装していたGoogleのAndroid OSからAppleがこの機能を採用したと多くの人が考えています。インターネット検索大手のGoogleは、Appleが「通知センター」を出願する約2年前の2009年に、「通知バー」と呼ぶ機能の特許を独自に出願していました。
最近では、サムスンが韓国でAppleを提訴し、iOSの通知センターが有効な特許を侵害していると主張しました。報道されている訴訟では詳細な情報は明らかにされていませんが、「有効な特許」はGoogleの通知バーに関連していると考えられています。
Google の通知バーの特許出願からのイラスト。
iOS 5以前のAppleのモバイルOSには、アプリがメッセージや通知を送信できる「中央ハブ」がありませんでした。例えば、メッセージアプリからのプッシュ通知、新着メール、リマインダーアプリからのアラートなどは、ユーザーがグラフィカルユーザーインターフェースを手動で探して見つける必要がありました。
アプリケーションの背景から:
電子機器には多くのアプリケーションが搭載される可能性があるため、アプリケーションベースの通知は、特にユーザーがアプリケーション固有の通知を表示するために各アプリケーションに個別にアクセスする必要がある場合、膨大な数になり、扱いにくくなる可能性があります。したがって、通知を整理し、ユーザーがこれらの通知に即座にアクセスできるようにするための、より効率的で直感的なアプローチが求められています。
Appleのソリューションでは、中央の「通知モジュール」が、デバイスのロック状態またはロック解除状態を問わず、複数のアプリケーション・プログラミング・インターフェース（API）と連携し、カスタマイズ可能な表示スキームに従ってメッセージやアラートをユーザーに表示します。現在の通知センターに見られるように、ユーザーはアクセスを許可するアプリ、表示する通知の数、画面上での表示方法を選択できます。
例えば、インスタントメッセージアプリからの通知は、ユーザーが閉じる必要があるポップアップウィンドウや、一時的に画面上部に表示され数秒以内に消えるバナーで表示できます。システムをさらに改良することで、一定数のメッセージを表示し、通知センターの階層構造における表示位置も指定できます。
バナー通知のイラスト。
通知センターウィンドウは、複数のアプリからの通知を複数のペインに分割したスクロール可能なリストです。これらのペインの一部は、Appleの天気予報アプリや標準アプリのデータを表示する常設の「ウィジェット」として使用できます。ユーザーは、デバイスで他のアプリを実行している場合でも、いつでもこの集中管理されたハブにアクセスできます。
静的天気ウィジェット (608) と標準株価ウィジェット (610) の例。
その他の注目すべき機能としては、特定のアプリから送信された通知の数に関連するバッジ アプリ アイコン、電話がロックされているときにアラートを操作する機能、ロック画面から通知アプリに直接ユーザーを誘導するコンテキスト依存のスライダー機能などがあります。
ロック画面に表示される「スライドしてロック解除」の代替手段。
Appleの特許出願は2012年6月に最初に提出され、2011年6月の仮出願の利益を主張しています。仮出願では、両出願ともイムラン・A・チャウドリ氏とエリザ・ブロック氏を発明者として記載しています。この特許出願は、2012年に世界知的所有権機関（WIPO）にクロス出願されました。
