マイキー・キャンベル
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幅広い人脈を持つKGIアナリストのミンチー・クオ氏は、Appleが2017年に新しい10.5インチiPad Proを含む3つのiPadモデルを発売すると予想しており、根本的に再設計された筐体やAMOLEDパネルなどの「革命的な」変更は2018年に予定されている。
AppleInsiderが入手した日曜日の投資家向けメモの中で、ミンチー・クオ氏は、iPadは2017年に向けて保守的なハードウェアの進化を辿ると予想しており、Appleは既存のユニットとデザインがほぼ同様の3つの次世代モデルを準備していると述べた。
クオ氏によると、同社は12.9インチの「iPad Pro 2」に加え、9.7インチiPadの廉価版よりも価格の高い10.5インチモデルも新たに投入する予定だ。台湾積体電路製造(TSMC)の10nmプロセスを用いて製造されたApple設計の「A10X」システムオンチップが、12.9インチモデルと10.5インチモデルの両方に搭載される予定で、10.5インチモデルは商業市場や教育市場で大きな注目を集める可能性がある。
本日のレポートでは具体的には言及されていないものの、アナリストはAppleの10.5インチiPad Proが、従来の9.7インチiPad Proの後継機となると示唆しています。来年発売される低価格の9.7インチiPadには、同じくTSMC製のA9Xプロセッサが搭載される予定です。Appleの現行フラッグシップモデルである9.7インチiPad ProはA9Xを搭載しているため、次世代モデルは「A10X」を搭載し、2018年初頭に発売される見込みです。
ハードウェアの刷新と10.5インチモデルの導入にもかかわらず、Kuo氏は、iPadの売上は2018年に製品ラインが刷新されるまで下降傾向を続けると予測している。4月に発売された9.7インチiPad Proの追い風を受け、Appleのタブレット製品ラインは、全体的な売上は低迷しているものの、2016年度第3四半期に10四半期ぶりの好成績をかろうじて達成した。
アナリストの最新予測によると、Appleはタブレットシリーズの刷新に取り組んでおり、2018年に発表予定のデザイン刷新で活性化を図っている。Kuo氏は、フレキシブルAMOLEDパネルが多くのハードウェアアップグレードを際立たせ、より直感的で魅力的なユーザーインターフェースの実現につながると予想している。AppleはiPhoneでも同じ戦略を踏襲すると考えられている。Kuo氏を含む多くの業界関係者は、Appleが2017年にiPhoneの筐体を全面ガラス製にし、OLEDスクリーンを搭載すると予測している。
2016年後半に発売される新モデルが少なく、教育市場でChromebookとの競争が激化していることから、クオ氏は2016年度のiPad出荷台数予測を4,500万〜5,000万台から3,500万〜4,000万台に引き下げた。