連邦取引委員会はアマゾンに対し、総額25億ドルを支払うよう強制しており、そのうち15億ドルは、欺瞞的なプライム登録に誘い込まれた消費者に渡ることになる。
2025年9月25日、Amazonは10億ドルの民事制裁金と15億ドルの消費者返金を支払うことに同意しました。この和解は連邦取引委員会によって全会一致で承認されました。
この訴訟はワシントン州西部地区連邦地方裁判所に提起されました。この和解の一環として、Amazonは顧客によるプライム会員登録と解約の方法を全面的に見直す必要があります。
アマゾンは発表後、この件に関して声明を発表した。
「Amazonと当社幹部は常に法令を遵守しており、今回の和解により、当社は前進し、お客様のために革新に注力できるようになります。当社は、お客様がプライム会員の登録と解約を明確かつ簡単に行えるよう、そして世界中の何百万人もの忠実なプライム会員に実質的な価値を提供できるよう、多大な努力を払っています」と、Amazon広報担当者マーク・ブラフキン氏はAppleInsiderなどのメディアに語った。「今後もこの努力を続け、今後数年間でプライム会員の皆様にどのようなサービスを提供できるか楽しみにしています。」
事件の展開
FTCは、アマゾンが明確な同意なしにプライム会員に誘導する欺瞞的なインターフェースを設計したと主張した。登録後、解約手続きは分かりにくいメニューと隠れたオプションの迷路に迷い込むようなもので、FTCはこれは意図的なものだったと主張した。
アマゾンのメールはこれらの疑惑を裏付けた。幹部はサブスクリプション戦略を「怪しい」と呼び、その結果を「暗黙の悪夢」と表現した。規制当局は、同社が自らの行動を認識していたと判断した。
FTCのアンドリュー・N・ファーガソン委員長は、この決定は明確なメッセージだと述べた。アマゾンは巧妙なサブスクリプションの罠を駆使して人々を騙し、プライム会員に加入させ、解約を極めて困難にしていたとファーガソン委員長は説明した。
ファーガソン氏は、今回の和解により数十億ドルがアメリカ国民の懐に戻ると述べた。また、この措置によりアマゾンがこのような戦術を繰り返さないことが確実になると付け加えた。
アマゾンが変更を命じられたこと
FTCによると、今回の和解により、Amazonはプライム会員制度を根本から再構築する必要に迫られる。今後は「いいえ、送料無料は不要です」といった誤解を招く表現ではなく、「プライム会員を辞退する」という明確なボタンを設置する必要がある。
プライム会員登録では、料金、請求頻度、プランの自動更新の有無、そして支払い前にキャンセルする方法を明確に表示することが義務付けられました。かつては細則に埋もれたり、全く省略されていたこれらの基本事項が、今や必須となっています。
解約は登録と同じくらい簡単であるべきです。ワンクリックで登録した人は、隠れたメニューやトリックを使わずに簡単に解約できる必要があります。
Amazonは、返金が正しく分配されているかを確認するため、独立した第三者機関の監督者に費用を負担させる予定です。また、監督者は新しいシステムが約束どおりに機能しているかどうかも確認します。
この訴訟は、巨額の損害額と広範な影響の両方において重要です。FTCによると、約3,500万人が望ましくないプライム会員登録や遅延解約の被害を受けました。
AmazonはAppleInsiderへの午後の声明で、FTCが木曜日に提示した変更は既に実施されており、その多くは数年前に実施されたものだと述べた。また、いかなる罪状認否も行わずに和解に至ったことで、裁判やおそらく数年にわたる控訴を回避できたとも述べた。
消費者にとってのリスク
FTCは、15億ドルの返金を同委員会史上2番目に大きい額と発表しました。これは、オンライン消費者に対する史上最大規模の賠償活動の一つでもあります。
このようなケースは稀です。FTCがオンラインショッピングの信頼回復法に基づき提訴したのはこれまで3件に過ぎないからです。今回の件は、FTCが同法に基づき科した罰金としては過去最大規模です。Amazonは今、どの企業も望まない形で、際立った存在となっています。
議員、消費者保護団体、そして研究者たちは長年にわたり、「ダークパターン」、つまり高額なサブスクリプション契約に人々を騙し込むために設計されたユーザーインターフェースについて警告を発してきました。FTCの2022年の報告書では、解約手続きを隠したり、更新条件を隠したりする行為が重要な例として挙げられています。
Amazonプライムのサービス
これは学術界でも研究されており、「ゴキブリモーテル」設計（入りやすいが、出にくい）は複数の国のウェブサイトで文書化されています。
全体像
Amazonプライムは、2005年の開始以来、同社の事業の基盤となっている。現在、世界中で2億人以上が利用するこのサービスは、迅速な配送と定期的な料金を結び付けることで、ショッピング習慣を促進している。
定期購入を継続する消費者は、より多く、より頻繁に購入する傾向があります。このインセンティブこそが、Amazonが解約を非常に苦痛なものにしようとした理由です。
しかし、今回の和解は、規制当局がもはや「ダークパターン」を野放しにすることを容認していないことを示している。この結果は、同様の手口に頼っている他の企業も次に標的になる可能性を示唆している。
25億ドルの和解はアマゾンにとって大きな経済的打撃となる。より大きな問題は、同社が実際にプライム会員の取り扱い方法を変えるかどうかだ。
規制当局は期待を明確にしており、業界はアマゾンがその期待に応えるかどうかを注視することになるだろう。
珍しく、メッセージはシンプルだ。サービスにお金を払う価値があるなら、人々は罠にかけられることなく利用し続けるだろう。そうでなければ、トリックだけでは顧客を維持できないはずだ。
9 月 25 日午後 4 時 2 分 (東部標準時) 更新Amazon からの引用と、FTC が行う必要のある変更が実際にいつ行われたかについての詳細が追加されました。
