ニール・ヒューズ
· 1分で読めます
アップルは金曜日、長年のiPhoneモデムサプライヤーであるクアルコムに対し、ロイヤルティ支払いをめぐる訴訟を起こした。この訴訟は、このチップメーカーの反競争的取引の可能性に関する連邦捜査と明らかに関連している。
Appleの訴えは、米国連邦取引委員会（FTC）がQualcommを提訴した数日後に提起された。同委員会は、Appleがより高いロイヤルティと引き換えに無線チップの購入を強要されたとしてQualcommを訴えている。報道によると、AppleはQualcommへの特許ロイヤルティ支払いの引き下げを求めたが、Qualcommは2011年から2016年までAppleがQualcomm製チップを独占的に使用するという条件を付けた。
CNBCによると、Appleは今回、Qualcommへの攻撃をさらに強め、パートナー企業が約10億ドルの支払いを差し控えたとして、独自の訴訟を起こした。訴状の中でAppleは、この10億ドル規模の争いは「法執行機関に誠実に回答したことに対する報復」であり、FTCがQualcommに対して提起した訴状に言及している。
「基本的な携帯電話規格に貢献した12社以上の企業のうちの1社に過ぎないにもかかわらず、クアルコムは、当社が契約している他のすべての携帯電話特許ライセンサーの合計額の少なくとも5倍もの料金をアップルに請求することを主張している」とアップルの訴状には記されている。
2016年にクアルコムとの独占契約が終了した後、Appleは昨年、iPhone 7とiPhone 7 Plusでモデムサプライヤーの多様化に着手しました。同社の最新フラッグシップモデルは、クアルコムとインテルの両方のモデムを搭載しています。
FTCは2014年からクアルコムを調査対象としており、同社が顧客とのFRAND（公正、合理的、かつ非差別的）特許契約を濫用している懸念を抱いている。iPhone 7が複数のモデムサプライヤーに供給を切り替えたにもかかわらず、Appleは依然としてクアルコムの重要な顧客の一つである。
一方、クアルコムは不正行為を否定し、FTCの申し立てには「重大な欠陥がある」と主張している。同社はFTCのモーリーン・オールハウゼン委員の反対意見を引用し、オールハウゼン委員は、この訴訟は「欠陥のある法理論、経済的支援の欠如、そしてモバイル技術業界に関する重大な誤解に基づいている」と述べた。
