マイクロソフト、プラグインフリーのWindows 8 Metro IE10でFlashを廃止

Microsoft の次期 Windows 8 に搭載される Internet Explorer 10 のタブレット向けに最適化された Metro バージョンは、「プラグイン不要のエクスペリエンス」となる予定だ。同社も Apple に倣い、タブレットでは Adob​​e Flash を廃止して HTML5 を採用する。

マイクロソフトは水曜日、Building Windows 8ブログで、IE10のMetro版ではプラグインが廃止されると発表した。その理由は、プラグインが提供するエクスペリエンスが「Metroスタイルのブラウジングや最新のHTML5ウェブに適していない」ためだ。ただし、デスクトップ版Internet Explorer 10では、Adobe Flashなどのプラグインは引き続きサポートされる。

Metroは、Windows 8に組み込まれたタブレット端末向けのカスタムインターフェースとタッチレイヤーに対するMicrosoftの名称です。ワシントン州レドモンドに本社を置くこのソフトウェア企業は、今週南カリフォルニアで開催されたBuildカンファレンスでWindows 8の詳細を発表し、Intel Core i5搭載のSamsungタブレットに搭載された「プレベータ」版を開発者に提供しました。

IE チームリーダーの Dean Hachamovitch 氏は、IE10 の Metro バージョンをプラグインフリーにすることで、「バッテリー寿命が向上するだけでなく、消費者のセキュリティ、信頼性、プライバシーも向上する」と投稿で述べています。

「プラグインはウェブの歴史の初期には重要でした。しかし、ウェブはHTML5の登場以来、大きく進化しました。従来のプラグイン技術との互換性を提供することは、MetroスタイルのUIでブラウジングする際のユーザーエクスペリエンスを向上させるどころか、むしろ損なうことになるだろう」と彼は指摘した。

マイクロソフトはこの決定について、多大な時間をかけて調査を行いました。IEチームは世界中の上位97,000サイトを調査し、Flashを使用しているサイトの62%のうち、多くのサイトで既にHTML5のオプションが用意されていることを突き止めました。Flash以外のプラグインはほとんど見られず、次に多く使用されているプラ​​グインは調査対象のサイトのわずか2%でしか使用されていませんでした。

「ほとんどのサイトはプラグインなしでも IE で問題なく動作します。また、IE が別のブラウザとして認識したり、サイトを別のモードで実行したりすると、他のサイトも IE で問題なく動作します」と Hachamovitch 氏は指摘し、ユーザーは Metro スタイル アプリから「デスクトップ ビューを使用」ボタンをタップして、Microsoft 独自の従来の ActiveX コントロールを必要とするサイトを表示できると付け加えた。

Appleは、独自技術よりもオープンなウェブ標準へのコミットメントを表明しています。同社のHTML5に関するページには、「Appleの新しいモバイルデバイスとMacはすべて、そしてAppleのSafariウェブブラウザの最新バージョンも、HTML5、CSS3、JavaScriptなどのウェブ標準をサポートしています。これらのウェブ標準はオープンで信頼性が高く、非常に安全で、効率的です」と記載されています。

元Apple CEOのスティーブ・ジョブズ氏は昨年、iOSとの互換性に関する多数の苦情を受け、Flashを批判しました。ジョブズ氏は、Flashを非難する6つの点を挙げました。それは、オープン性、完全なWeb、信頼性、セキュリティ、パフォーマンス、バッテリー寿命、タッチ操作、そしてサードパーティ製開発ツールの低品質です。

Adobeは徐々にHTML5に歩み寄りつつあるようだ。先週、同社はFlash Media Server製品の次期バージョンでHTML5ビデオをサポートすると発表しました。Adobeはこの追加機能を「AppleのiPhoneおよびiPadデバイスにFlashテクノロジーを提供する」機能と謳っていましたが、実際には標準規格に基づいたHTML5ビデオを配信する機能を追加するに過ぎません。

しかし、AppleはFlashに関してiOSプラットフォームに対するコントロールの一部を放棄しました。昨年秋、iPadメーカーであるAppleはサードパーティ製開発ツールの禁止を解除し、AdobeがiOS対応のFlashアプリケーションを作成するツールをリリースする道を開きました。