オーストラリアの規制当局がアップルを「エラー53」の不具合とハードウェア修理の慣行で提訴

オーストラリア競争消費者委員会は木曜日、許可されていない第三者によって修理されたiPhoneとiPadのハードウェアを無効にしたとして、Appleを相手取って連邦訴訟を起こした。

オーストラリア連邦裁判所に提出されたACCCの訴訟は、消費者のiPhoneとiPadにいわゆる「エラー53」メッセージが表示される原因となったApple iOSソフトウェアアップデートを対象としている。

訴訟では、Appleが昨年2月にソフトウェアアップデートを実施し、数百台のスマートフォンとタブレットを操作不能にしたと主張している。エラー53メッセージが表示され、その後デバイスにアクセスできなくなったユーザーはいたものの、Appleは、画面またはTouch IDモジュールの修理を非正規の修理施設で行ったため、欠陥のあるデバイスの修理を拒否したとACCCは主張している。

Appleの行為は、消費者が一定の無償製品保証を受ける権利を有するオーストラリア消費者法に違反している。

「オーストラリア消費者法に基づく消費者保証権は、メーカーの保証とは独立して存在し、消費者が第三者に商品の修理を依頼したという理由だけで消滅するものではありません」と、ACCCのロッド・シムズ委員長は述べた。「第三者の修理業者を選んだという理由だけで消費者の保証権を否定することは、当該消費者に影響を与えるだけでなく、メーカーよりも低価格で修理を提供できる業者も含め、他の顧客が十分な情報に基づいて修理の選択肢を選ぶことを阻む可能性があります。」

エラー 53 コードは、少なくとも 2015 年初頭から iPhone 6 シリーズのユーザー端末で表示され始めていましたが、2016 年初頭にメディアがこの不具合を報じたことで、この問題は世間の注目を集めました。ACCC の措置では、実際のエラー 53 のタイムラインは 2014 年 9 月から 2016 年 2 月の間に発生したとされています。

既報の通り、エラーコードは、Appleの正規サービスプロバイダネットワーク外で修理業者がTouch IDモジュール（場合によっては画面、フレックスケーブル、水没した部品）の交換を行ったiOSハードウェアに影響を与えました。画面の修理は、今回のオーストラリア訴訟の核心です。

Appleは後にこの問題を認め、エラーメッセージはTouch IDのセキュリティに関連していると述べた。

「当社は顧客のセキュリティを非常に重視しており、エラー53は顧客を保護するために設計されたセキュリティチェックの結果です」と同社は当時述べた。

Appleの説明によると、iOSはTouch IDモジュールのハードウェアがiPhoneおよびiPadに搭載されている他のコンポーネントと「一致」していることを確認するために、定期的にチェックを行っています。高いセキュリティレベルを維持し、不正なハードウェアを阻止するため、これらのテストに合格しなかったTouch IDセンサーは自動的に無効化されます。

エラー 53 メッセージが表示された iPhone は操作不能になっただけでなく、非認定の第三者によって修理されたため、Apple の保証対象外となりました。

このエラーメッセージが報道されてからわずか数日後、Appleは米国で集団訴訟を起こされました。この訴訟もAppleのハードウェア修理業務を標的としていましたが、最終的には訴訟当事者適格の欠如を理由に却下されました。

ACCCは、Appleに対する訴訟において、罰金、差し止め命令、宣言、コンプライアンスプログラム命令、是正通知および費用を求めている。